Какво е фейхоа?

Фейхоа е вечнозелен разтегнат храст (или ниско дърво) от род Akka, принадлежащ към семейство Myrtaceae. В края на 19 век това растение е открито за първи път в Бразилия от европейски пътешественици. Наречен е на португалския натуралист Жоан да Силва Фейо, който пръв описва този храст. Фейхоа се среща и в други страни от Южна Америка като Уругвай, Парагвай, Северна Аржентина. Това е субтропично растение, което не вирее добре в тропически климат.

Първите екземпляри фейхоа са донесени в Европа през 1890 г. От Франция резници от растението дойдоха на брега на Черно море и Кавказ. След това, в началото на 20-ти век, храстът е пренесен в американския щат Калифорния, след което идва в Италия и бързо се разпространява в Средиземноморието. Днес фейхоа се среща в Италия, Гърция, Франция, Португалия, Испания, Австралия и Нова Зеландия, страни от Съединените щати, разположени на тихоокеанското крайбрежие. В допълнение, растението се чувства страхотно в субтропичния климат на Кавказ, в Краснодарския край, Крим, Дагестан, Грузия, Армения, Азербайджан и Туркменистан.

Плодовете на фейхоа обикновено са тъмнозелени на цвят, но цветът на гладката или пъпчива кора, в зависимост от сорта, може да има жълтеникав оттенък и дори лилаво-виолетов цъфтеж. Обикновено плодовете са овално-удължени, могат да достигнат дължина до 7 cm, но най-често са от 2 до 5 cm. Диаметърът им варира от 1,5 до 4 cm, а теглото им е 15-60 g, понякога дори 120 g.

Много хора, поради големия размер на плода, смятат, че фейхоа е плод или цитрус. Но наистина този плод е зрънце, тъй като има месеста, сочна каша със семена, разположени в нея. Те са заобиколени от белезникава полупрозрачна каша (пулпа), кисела на вкус. Общоприето е, че фейхоа има аромат и вкус, напомнящ на горски плодове като ягоди, киви, ананас.

Плодовете най-често се използват за приготвяне на компоти, картофено пюре, салати, като пълнеж за печене. Тези плодове вървят добре с моркови, ябълки, цитрусови плодове и месо, когато са печени.

Плодовете на фейхоа съдържат витамини от група В: В1, В2, В3, В5, В6, както и С, РР, лесни за смилане протеини и мазнини. Плодовете съдържат цинк, силиций, мед, желязо, манган, фосфор, калий, магнезий, калций, натрий. Съдържат захар, органични киселини (фолиева и ябълчена), но особено високо е съдържанието на йод - 2,06-3,9 mg на килограм плодове. Най-високо съдържание на йод имат плодовете на храсти, отглеждани в непосредствена близост до морето.

Фейхоа е полезна при заболявания като бери-бери, настинки, атеросклероза, нарушения на храносмилателната система и червата, подагра, болест на Грейвс, пиелонефрит. Тези плодове могат да понижат холестерола и да повишат хемоглобина. Но трябва да знаете, че фейхоа не трябва да се яде от хора с диабет и наднормено тегло, тъй като плодовете съдържат значително количество захар.

Хиперфункцията на щитовидната жлеза също се счита за противопоказание за прием. Освен това някои могат да имат индивидуална непоносимост.

Ако възнамерявате да закупите пресни и здравословни плодове, обърнете внимание на следните знаци, когато купувате.

• Качествените плодове имат тъмнозелен оттенък на кората без кафяви петна и признаци на гниене.
• Повърхността трябва да е матова и грапава, леко мека при натиск.
• Големият диаметър на зрънцето не е знак за зрялост, тъй като размерът се определя от сорта.
• Не трябва да има дръжка, наличието й означава зреене в неестествени условия.
• Зрелите плодове имат прозрачна плът. Ако е бяло, тогава зрънцето е неузряло, а кафявото означава презряло.
• Като текстура идеалната вътрешност е мека и има желеобразна консистенция.
• Вкусът на зрял плод се характеризира със специална киселинност с лека миризма на йод.

Често възниква въпросът дали фейхоата трябва да се бели преди консумация. Експертите препоръчват да не белите плодовете, освен ако нямате намерение да ги добавяте към други ястия. Зрънцето се разполовява и с малка лъжица се извлича ценната каша. За използване в някои кулинарни рецепти кората не трябва да се бели, тъй като съдържа голямо количество витамини, но не забравяйте, че в този случай кората трябва да има безупречен вид без петна и гниене.

Ако купувате плодове, които не са съвсем узрели, имайте предвид, че те лесно могат да узреят на стайна температура на проветриво място в продължение на няколко дни. Препоръчва се фейхоа да се съхранява в контейнер с достъп на въздух, подходящи са и хартиени торби. В хладилника зрелите плодове се съхраняват при температура не по-ниска от -2 градуса по Целзий за не повече от седмица. Замразените плодове могат да се съхраняват около 3 месеца. Плодовете на фейхоа, смлени с мед или захар в стерилни стъклени буркани, могат да стоят в хладилника много дълго време.

За информация какво е feijoa вижте следния видеоклип.