Какаово дърво: характеристики и процес на отглеждане

Много хора обичат да се наслаждават на натурален шоколад или какаова напитка, но не всеки знае как изглежда и при какви условия расте дървото, чиито плодове се използват за създаването на тези продукти. Какаовото дърво има не само богата история, но и редица специални отличителни черти, свързани с външния вид и характеристиките на растеж на плода. Някои фенове на растението дори се опитват да го отглеждат сами, но за успешното изпълнение на този процес се препоръчва да се спазват редица нюанси.

Всички характеристики на шоколадовото дърво, както и етапите на неговото отглеждане са описани подробно в тази статия.

Родината на шоколадовото дърво е тропиците, разположени на южноамериканския континент. Тъй като това растение обича влагата, то се намира главно в долния слой на многослойните гори. Има доста сянка, която също е необходима за успешното покълване на какаовите плодове. Поради ниското ниво на почвата, местата, където растат дърветата, периодично се наводняват, така че стволовете се намират в своеобразна „баня“ за известно време, без да гният. Тази способност се проявява в шоколадовите растения само в дивата природа.

Шоколадовите дървета се разпространяват в цяла Европа от 1520 г. Те станаха популярни поради способността да произвеждат голямо количество суровини от плодове. В някои страни плодовете на растенията бяха толкова ценни, че бяха приравнени на парична валута. В момента шоколадовото дърво се отглежда не само в историческата родина, но и в много други части на света. Насаждения могат да бъдат намерени на територията на Индонезия, Турция, Африка, централната част на американския континент. Най-голямо количество суровини идва от Африка.

Растението представлява дърво с не много дебел ствол и интересна форма на короната. Индикаторите за диаметър на цевта варират от 150 до 300 mm. Височината на растението в зависимост от възрастта и сорта достига от 5 до 8 метра.

Зелената част на растението е група от доста големи листа. Тяхната дължина може да бъде 50 см, докато ширината е около 15 сантиметра. По форма те са удължен овал, имат наситен тъмнозелен оттенък и леко груба текстура.

Процесът на промяна на листата е интересен. Интервалът между повторенията му е от 3 седмици до 3 месеца. Отличителна черта на какаовото растение е не последователната смяна на листата, а едновременната, т.е. вместо старите се появяват няколко нови листа наведнъж.

По време на периода на цъфтеж на стволовете и големите клони се появяват малки декоративни пъпки. Диаметърът на цветята обикновено не надвишава 15 мм. Венчелистчетата често са светложълти, но понякога са розови.Ароматът на цветята е доста богат, привлича насекоми за извършване на процеса на опрашване, необходим за растението. Цветовете на това вечнозелено дърво не се опрашват от пчели, а от специални мушици. Яйчникът обаче се появява само в едно цвете от двеста.

Плодовете, които ботаниците определят като горски плодове, се появяват след известно време. Имат продълговата форма и оребрена текстура, достигат дължина около 200 mm и ширина около 10 mm. Цветът на плода е жълтеникав или червено-кафяв, но специфичният нюанс се определя главно от сорта. В контекста може да се види, че кожата на какаовия плод е доста плътна. Пулпът включва млечни семена, които са разположени в редове. Броят на семената обикновено варира от 20 до 50 в едно какаово зърно.

Като цяло месото има водниста консистенция, което обяснява неговата сочност. Вкусът на съдържанието на плода е сладък. Шоколадовите плодове остават незрели за доста дълъг период от време (от шест месеца до една година). В същото време те не узряват строго в определено време на годината, те могат да се наблюдават на дърво абсолютно по всяко време.

Ботаниците са изчислили, че средният брой плодове на едно дърво годишно е от 250 до 400. От 400 броя такива зърна е напълно възможно да се получи килограм сухо какао на прах. В същото време зърната съдържат такова ценно вещество като какаовото масло. Може да се намери в един плод в доста голямо количество. Освен това съдържа 9% нишесте и 14% протеин.

В момента има около 30 вида от това растение. Освен това всеки от тях има специални характеристики. Най-популярни са няколко разновидности.

• "Форастеро" - един от най-търсените сортове, чиито продукти от суровините се доставят в много части на света. Отличителни черти на такива дървета са доста висок темп на растеж на плодовете и тяхната изобилна реколта. Вкусът е леко кисел. Основните страни за отглеждане на сорта са Африка и Америка.
• На малка площ се отглеждат различни видове шоколадови дървета, като напр "Национален". Отглежда се предимно в Америка. Въпреки факта, че плодовете имат уникален интересен вкус, растението често е изложено на болести поради малкото си местообитание, поради което се счита за доста рядко.
• "Криоло" - сорт, който обикновено се отглежда в Мексико и в други части на южноамериканския континент. Подобно на предишния, той е обект на много заболявания. Плодовете имат особен аромат на ядки, което отличава продукта от другите сортове.
• Ако кръстосате първия и третия вид, получавате напълно различен сорт, който съчетава най-добрите характеристики на кръстосаните. Този сорт се нарича "Тринитарио". Тъй като е хибрид, има по-голяма устойчивост на болести. Отглежда се не само в американските земи, но и в Азия.

По принцип какаовите дървета се отглеждат на специално обособени плантации. Но понякога се опитват да отглеждат култура у дома. За да извършите самостоятелно такъв процес, трябва да се придържате към определен алгоритъм от действия и да спазвате съответните условия.

• На първо място, трябва да изберете правилните семена. Обикновено семената се избират от зрял плод, който се намира в средата.
• Ще ви трябва и седемсантиметрова саксия и почвена смес.В равни пропорции трябва да се смесват елементи като пясък, дернова почва и листна почва.
• Семената се задълбочават в земята с около 25 mm. Освен това те имат широк край надолу, така че издънките се появяват по-бързо. След това трябва внимателно да навлажнете почвата, така че бъдещото растение да няма липса на влага.

• Преди покълването саксията трябва да се постави на място, където температурата на въздуха варира от +20 до +22 градуса по Целзий.
• Когато семето покълне, саксията трябва да се отстрани от отоплителни системи, които изсушават въздуха, както и от студени повърхности и течение. В този случай не трябва да забравяте да напръскате разсада от спрей бутилка, водата в която трябва да е със стайна температура.
• Ако се осигурят тези условия, след няколко седмици растението ще достигне височина от 10 сантиметра, а след няколко месеца растежът му ще се увеличи до 25-30 сантиметра. В същото време на кълновете се образуват от 6 до 8 листа. Тези параметри ще показват, че бъдещото дърво трябва да бъде трансплантирано в по-голяма саксия.
• Обърнете внимание на кои издънки листата стават по-плътни и имат зелен цвят, а стъблото започва да вдървесенява. В този случай стъблото на издънката трябва да има напълно зелен цвят отдолу, а в горната част трябва да има леко кафеникав оттенък. Тези растения могат да се размножават чрез резници. Самият резник трябва да е с дължина от 15 до 20 см.
• Когато режете резници, оставете около 3-4 листа върху тях, за да намалите количеството изпарена влага. Също така не забравяйте, че като режете тези части от вертикални издънки, по-късно можете да получите едностъблени дървета, а в случай на рязане от хоризонтални издънки се получават предимно по-разклонени храстовидни растения.

• От един до три резника можете да отрежете от какаото през първата година от растежа му. През следващите две години броят на резниците за рязане ще се увеличи с 20, а за 4 и 5 години ще бъде напълно възможно да се отрежат в количество над 100.
• Земна смес за засаждане на резници може да се приготви по два начина. Първият набор от компоненти се състои от хумус, пясък и листна почва, взети в съотношение 1: 2: 5. Друг набор включва добавяне на торф в допълнение към предишните компоненти. Но в този случай трите компонента се вземат в равни пропорции, а листната земя се нуждае от два пъти повече.
• Първо се препоръчва да се вкоренят резниците, като се завържат към специална пръчка при засаждане в саксия. Процесът на образуване на корени може да отнеме няколко месеца, но ако искате да го ускорите, използвайте специални продукти и торове за укрепване на корените. Самият процес на вкореняване трябва да се извършва при висока температура - от 26 до 30 градуса по Целзий. Индикаторите за влажност на въздуха и почвата също трябва да бъдат на високо ниво.
• След като какаовите резници се вкоренят, те трябва да бъдат преместени в седемсантиметрови контейнери, като се използва смес от торф, копка и листна почва, както и пясък като почва. Съставките трябва да се вземат в съотношение 1: 1: 2: 1/2.
• След това трябва да полагате необходимите грижи и да поддържате оптималната температура (от +24 до +26 градуса по Целзий). Необходимо е и често поливане и пръскане на какаото.

• Когато около корените се образува земен фураж, растението може да се премести в деветсантиметрова саксия. Трябва да има пясъчен слой за дренаж.
• В периода на интензивен растеж какаото се тори с лопен на всеки 15 или 20 дни.През пролетта отново се трансплантира в големи контейнери.
• Приблизително 4 години след засаждането на семената, растенията ще започнат процеса на цъфтеж. Необходимо е внимателно да се следи състоянието на издънките и да се отстранят слабите.
• Не забравяйте да спазвате баланса на поливане на младо дърво. Трябва да е в изобилие, но стагнацията на течности е неприемлива.
• Идеалното място за шоколадово дърво в саксия е топла оранжерия.

Процесът на събиране на шоколадови плодове в плантация е много трудоемък. По правило в него участват голям брой работници. Събирането се извършва ръчно на няколко етапа.

• Първо, зрелите какаови зърна се нарязват със специален нож (мачете). Събраните плодове се нарязват на определен брой парчета и се поставят между бананови листа. Това е необходимо за ферментация, тъй като в контакт с бананови листа, зърната се насищат с аромат и също придобиват по-тъмен нюанс.
• След като узрелите зърна се поставят върху равна повърхност и се сушат на открито слънце. Важно е да не забравяте да ги смесите. През този етап какаовите зърна намаляват значително в масата си.
• След това всички зърна се поставят в специални торби от юта и се изпращат за по-нататъшна обработка, която е извличане на масло, получаване на суровини за създаване на какао на прах.

Маслото и суровините за напитката са съставките, които много хора обичат, извлечени от какаови зърна. Имат уникален състав.

• Маслото се основава на доста голямо количество мастни киселини, които са полиненаситени.Продуктът съдържа още фруктоза, глюкоза, кофеин. Освен това е богато на витамини като С, Е и А. Цветът на маслото обикновено е бяло-жълт, а консистенцията на продукта зависи от температурата на околната среда. С повишаване на температурата твърдото състояние постепенно преминава в течно състояние.
• В допълнение към голямото количество фосфор, калий и много други микроелементи, какаото на прах е богато на витамини като РР, А, група В и Е. Цветът на висококачественото какао обикновено е светлокафяв, ако се втрие между вашите пръсти, ще се размаже. Също така такъв продукт трябва да съдържа мазнини в количество най-малко 15%.

Както маслото, така и напитката могат да имат положителен ефект върху тялото. Маслото дава следния ефект:

• предотвратява силното въздействие на ултравиолетовото лъчение върху кожата, като по този начин помага да се предотврати развитието на опасни заболявания в бъдеще;
• помага за намаляване на холестерола, а също така повишава тонуса и еластичността на кръвоносните съдове;
• стимулира имунната система;
• когато се използва в козметични процедури, помага за забавяне на процесите на стареене, както и за подобряване на състоянието на кожата, ноктите, косата;
• помага за облекчаване на кашлицата;
• може да има аналгетичен и противовъзпалителен ефект.

Ползите от какаовата напитка се изразяват в следните ефекти:

• поради съдържанието на кофеин, какаото може да има лек тонизиращ ефект върху тялото;
• има ефект върху мозъчната дейност, тъй като благодарение на шоколадовата напитка се подобряват процесите на кръвообращението в мозъка;
• намалява вероятността от образуване на кръвни съсиреци в бъдеще;
• нормализира баланса на такъв компонент като глюкоза, предотвратявайки развитието на редица заболявания;
• благодарение на желязото в състава си, продуктът е в състояние да се бори с такова заболяване като анемия;
• какаото има благоприятен ефект върху мускулния тонус, така че е особено препоръчително да го пиете за хора, изпитващи повишено физическо натоварване;
• подобно на шоколада, какаовата напитка може да има положителен ефект върху настроението поради съдържанието на така наречените „хормони на радостта“ (дори се препоръчва напитката да се въведе в диетата за по-ефективна борба с депресията и по време на менструация при силен психически стрес).

Не забравяйте обаче, че не всеки се препоръчва да пие какао. Може да има както положителни, така и отрицателни ефекти.

• Ако имате тежко сърдечно-съдово заболяване, въздържайте се от допълнителна порция напитка, съдържаща кофеин в състава си.
• Избирайте внимателно продуктите. Някои суровини могат да съдържат пестициди, които са вредни за тялото. Също така, поради некачествен подбор и обработка на суровините, някои паразити могат да присъстват в праха. Ако намерите такива признаци в опаковката, тогава не рискувайте да пиете такава напитка.
• Също така трябва да внимавате, ако имате склонност към алергии. Това важи особено за хора, страдащи от алергични реакции към сладкиши. Не трябва да пиете големи количества какао, ако не знаете точната реакция на тялото към тази напитка. По-добре е да се консултирате с лекар предварително.

Така какаото е уникално растение, плодовете на което носят много ползи. Освен това възможността за отглеждането му не се ограничава само до насаждения.

Как да отглеждате какао у дома, вижте следното видео.