Arbre del cacau: característiques i procés de creixement

A moltes persones els agrada gaudir de la xocolata natural o la beguda de cacau, però no tothom sap com es veu i en quines condicions creix l'arbre, els fruits del qual s'utilitzen per crear aquests productes. L'arbre del cacau no només té una rica història, sinó també una sèrie de trets distintius especials relacionats amb l'aspecte i les característiques de creixement del fruit. Alguns aficionats a la planta fins i tot intenten cultivar-la pel seu compte, però per a la implementació exitosa d'aquest procés, es recomana observar una sèrie de matisos.

En aquest article es descriuen detalladament totes les característiques de l'arbre de xocolata, així com les etapes del seu cultiu.

La pàtria de l'arbre de xocolata són els tròpics situats al continent sud-americà. Com que aquesta planta li encanta la humitat, es troba principalment al nivell inferior dels boscos de diversos nivells. Hi ha molta ombra, que també és necessària per a la germinació reeixida dels fruits del cacau. A causa del baix nivell del sòl, els llocs on creixen els arbres s'inundan periòdicament, de manera que els troncs es troben en una mena de "bany" durant un temps, sense podrir-se. Aquesta capacitat es manifesta a les plantes de xocolata només a la natura.

Els arbres de xocolata s'estan estenent per Europa des del 1520. Es van fer populars per la capacitat de produir una gran quantitat de matèries primeres a partir de fruites. En alguns països, els fruits de les plantes eren tan valuosos que es van equiparar a la moneda monetària. Actualment, l'arbre de xocolata es conrea no només a la pàtria històrica, sinó també a moltes altres parts del món. Les plantacions es poden trobar al territori d'Indonèsia, Turquia, Àfrica, la part central del continent americà. La major quantitat de matèries primeres prové d'Àfrica.

La planta és un arbre amb un tronc poc gruixut i una capçada de forma interessant. Els indicadors de diàmetre del canó oscil·len entre 150 i 300 mm. L'alçada de la planta, depenent de la seva edat i varietat, arriba de 5 a 8 metres.

La part verda de la planta és un grup de fulles força grans. La seva longitud pot ser de 50 cm, mentre que l'amplada és d'uns 15 centímetres. De forma, són un oval allargat, tenen un ric to verd fosc i una textura lleugerament rugosa.

El procés de canvi de fullatge és interessant. L'interval entre la seva repetició és de 3 setmanes a 3 mesos. Una característica distintiva d'una planta de cacau no és un canvi seqüencial de fulles, sinó un canvi simultani, és a dir, en lloc de les velles, apareixen diverses fulles noves alhora.

Durant el període de floració, apareixen petits cabdells decoratius en troncs i branques grans. El diàmetre de les flors no sol superar els 15 mm. Els pètals solen ser groc clar, però de vegades són rosats.L'aroma de les flors és força rica, atrau els insectes per dur a terme el procés de pol·linització necessari per a la planta. Les flors d'aquest arbre perenne no són pol·linitzades per abelles, sinó per mosquits especials. Tanmateix, l'ovari només apareix en una flor de cada dues-centes.

Els fruits, que els botànics defineixen com a baies, apareixen després d'un temps. Tenen una forma allargada i una textura nervada, aconsegueixen una longitud d'uns 200 mm, i una amplada d'uns 10 mm. El color del fruit és groguenc o marró vermellós, però el to específic depèn principalment de la varietat. En el context, es pot observar que la pell del fruit del cacau és força densa. La polpa inclou llavors lletoses, que es col·loquen en fileres. El nombre de llavors varia entre 20 i 50 en una gra de cacau.

En general, la carn té una textura aquosa, la qual cosa explica la seva sucosa. El gust del contingut de la fruita és dolç. Les fruites de xocolata romanen immadures durant un període de temps força llarg (des de sis mesos fins a un any). Al mateix temps, no maduren estrictament en una època determinada de l'any; es poden observar en un arbre en qualsevol moment.

Els botànics han calculat que el nombre mitjà de fruits en un arbre per any és de 250 a 400. A partir de 400 peces d'aquests grans, és molt possible obtenir un quilogram de cacau sec en pols. Al mateix temps, els grans contenen una substància tan valuosa com la mantega de cacau. Es pot trobar en una fruita en una quantitat bastant gran. També conté un 9% de midó i un 14% de proteïnes.

Actualment, hi ha unes 30 espècies d'aquesta planta. A més, cadascun d'ells té característiques especials. Les més populars són diverses varietats.

• "Forastero" - una de les varietats més buscades, productes de les matèries primeres de les quals es subministren a moltes parts del món. Les característiques distintives d'aquests arbres són una taxa de creixement força alta de fruits i la seva abundant collita. El gust és una mica agre. Els principals països de cultiu de la varietat són Àfrica i Amèrica.
• En una àrea petita, es conrea una varietat d'arbres de xocolata, com ara "nacional". Es cultiva principalment a Amèrica. Malgrat que els fruits tenen un gust interessant i únic, la planta sovint està exposada a malalties a causa del seu hàbitat petit, per la qual cosa es considera força rara.
• "Criollo" - una varietat que se sol cultivar a Mèxic i en altres parts del continent sud-americà. Com l'anterior, està subjecte a moltes malalties. Les fruites tenen un peculiar sabor a fruits secs, que distingeix el producte d'altres varietats.
• Si creus la primera i la tercera espècie, s'obté una varietat completament diferent que combina les millors característiques de l'encreuament. Aquesta varietat s'anomena "Trinitari". Com que és un híbrid, té una major resistència a les malalties. Es cultiva no només a les terres americanes, sinó també a Àsia.

Bàsicament, els arbres de cacau es conreen en plantacions especialment designades. Però de vegades intenten fer créixer una cultura a casa. Per dur a terme aquest procés de manera independent, heu de complir un determinat algorisme d'accions i complir les condicions pertinents.

• En primer lloc, heu de triar les llavors adequades. En general, les llavors es seleccionen d'una fruita madura, que es troba al centre.
• També necessitareu un test de set centímetres i una barreja per a la terra.En proporcions iguals, s'han de barrejar elements com la sorra, el sòl sòl i el sòl frondosos.
• Les llavors s'enfonsen a terra uns 25 mm. A més, tenen un extrem ample cap avall perquè els brots apareguin més ràpid. Després d'això, cal humitejar acuradament el sòl perquè la futura planta no li falti humitat.

• Abans de la germinació, l'olla s'ha de col·locar en un lloc on la temperatura de l'aire oscil·li entre +20 i +22 graus centígrads.
• Quan la llavor germina, l'olla s'ha de treure dels sistemes de calefacció que assequin l'aire, així com de les superfícies fredes i corrents d'aire. En aquest cas, no s'ha d'oblidar de ruixar les plàntules d'una ampolla d'esprai, l'aigua en la qual hauria d'estar a temperatura ambient.
• Si es donen aquestes condicions, al cap d'un parell de setmanes la planta arribarà a una alçada de 10 centímetres, i al cap d'un parell de mesos el seu creixement augmentarà fins als 25-30 centímetres. Al mateix temps, es formen de 6 a 8 fulles al brot. Aquests paràmetres indicaran que el futur arbre s'ha de trasplantar a un test més gran.
• Fixeu-vos en quins brots les fulles es tornen més denses i tenen un color verd, i la tija comença a ser llenyosa. En aquest cas, la tija del brot ha de tenir un color completament verd per sota, i a la part superior ha de tenir un to lleugerament marró. Aquestes plantes es poden propagar per esqueixos. El tall en si ha de ser de 15 a 20 cm de llarg.
• Quan talleu esqueixos, deixeu-hi unes 3-4 fulles per reduir la quantitat d'humitat evaporada. Recordeu també que tallant aquestes parts de brots verticals, després podeu obtenir arbres d'una sola tija, i en el cas de tallar a partir de brots horitzontals, majoritàriament s'obtenen plantes arbustives més ramificades.

• D'un a tres esqueixos es pot tallar de cacau el primer any del seu creixement. Durant els propers dos anys, el nombre d'esqueixos per tallar augmentarà en 20, i durant 4 i 5 anys serà molt possible tallar-los en més de 100.
• Una barreja de terra per plantar esqueixos es pot preparar de dues maneres. El primer conjunt de components consisteix en humus, sorra i terra frondosa, presa en una proporció d'1: 2: 5. Un altre conjunt implica l'addició de torba a més dels components anteriors. Però en aquest cas, els tres components es prenen en proporcions iguals, i la terra frondosa necessita el doble.
• En primer lloc, es recomana arrelar els esqueixos, lligant-los a un pal especial quan es planten en test. El procés de formació de les arrels pot trigar diversos mesos, però si voleu accelerar-lo, utilitzeu productes especials i fertilitzants per enfortir les arrels. El procés d'arrelament en si s'ha de dur a terme a una temperatura elevada, de 26 a 30 graus centígrads. Els indicadors d'humitat de l'aire i del sòl també haurien d'estar a un nivell alt.
• Després que els esqueixos de cacau arrelin, s'han de traslladar a contenidors de set centímetres, utilitzant una barreja de torba, gespa i terra de fulles, així com sorra com a terra. Els ingredients s'han de prendre en una proporció d'1: 1: 2: 1/2.
• A continuació, cal dur a terme les cures necessàries i mantenir la temperatura òptima (de +24 a +26 graus centígrads). També és necessari reg i polvorització freqüent de cacau.

• Quan es forma el farratge de terra al voltant de les arrels, la planta es pot traslladar a un test de nou centímetres. Ha de tenir una capa sorrenca per al drenatge.
• Durant el període de creixement intensiu, el cacau es fecunda amb mullein cada 15 o 20 dies.A la primavera, es torna a trasplantar a contenidors grans.
• Aproximadament 4 anys després de plantar les llavors, les plantes començaran el procés de floració. Cal controlar acuradament l'estat dels brots i eliminar els febles.
• Assegureu-vos d'observar l'equilibri de regar un arbre jove. Hauria de ser abundant, però l'estancament de líquids és inacceptable.
• El lloc ideal per a un arbre de xocolata en una olla és un hivernacle càlid.

El procés de recollida de fruites de xocolata en una plantació és molt laboriós. Per regla general, hi participen un gran nombre de treballadors. La recollida es realitza manualment en diverses etapes.

• Primer, els grans de cacau madurs es tallen amb un ganivet especial (matxet). Els fruits recollits es tallen en un nombre determinat de trossos i es col·loquen entre fulles de plàtan. Això és necessari per a la fermentació, perquè al estar en contacte amb les fulles de plàtan, les mongetes estan saturades d'aroma i també adquireixen un to més fosc.
• Després que els grans madurs es col·loquen sobre una superfície plana i s'assequen sota el sol obert. És important no oblidar-los de barrejar-los. Durant aquesta etapa, els grans de cacau es redueixen significativament en massa.
• A continuació, tots els grans es col·loquen en bosses especials de jute i s'envien per a un posterior processament, que és l'extracció d'oli, obtenint matèries primeres per a la creació de cacau en pols.

La mantega i les matèries primeres per a la beguda són els ingredients que estimen a molta gent, extrets de les faves de cacau. Tenen una composició única.

• L'oli es basa en una quantitat força gran d'àcids grassos, que són poliinsaturats.El producte també conté fructosa, glucosa, cafeïna. També és ric en vitamines com C, E i A. El color de l'oli sol ser blanc-groc, mentre que la consistència del producte depèn de la temperatura ambient. A mesura que augmenta la temperatura, l'estat sòlid passa gradualment a un estat líquid.
• A més d'una gran quantitat de fòsfor, potassi i molts altres oligoelements, el cacau en pols és ric en vitamines com PP, A, grup B i E. El color del cacau d'alta qualitat sol ser marró clar, si es frega entre dits, s'untarà. A més, aquest producte ha de contenir greixos en una quantitat d'almenys el 15%.

Tant l'oli com la beguda poden tenir un efecte positiu en el cos. L'oli produeix el següent efecte:

• prevé els forts efectes de la radiació ultraviolada a la pell, ajudant així a prevenir el desenvolupament de malalties perilloses en el futur;
• ajuda a reduir el colesterol, i també augmenta el to i l'elasticitat dels vasos sanguinis;
• estimula el sistema immunitari;
• quan s'utilitza en procediments cosmètics, ajuda a frenar el procés d'envelliment, així com a millorar l'estat de la pell, les ungles i el cabell;
• ajuda a alleujar la tos;
• pot tenir efectes analgèsics i antiinflamatoris.

Els beneficis de la beguda de cacau s'expressen en els efectes següents:

• a causa del contingut de cafeïna, el cacau pot tenir un lleuger efecte tònic sobre el cos;
• té un efecte sobre l'activitat cerebral, perquè gràcies a la beguda de xocolata, els processos de circulació de la sang al cervell milloren;
• redueix la probabilitat de coàguls de sang en el futur;
• normalitza l'equilibri d'un component com la glucosa, evitant el desenvolupament de diverses malalties;
• gràcies al ferro en la seva composició, el producte és capaç de combatre una malaltia com l'anèmia;
• el cacau té un efecte beneficiós sobre el to muscular, per la qual cosa es recomana beure'l especialment per a persones que experimenten un esforç físic augmentat;
• com la xocolata, la beguda de cacau pot tenir un efecte positiu sobre l'estat d'ànim a causa del contingut de les anomenades "hormones de l'alegria" (fins i tot es recomana introduir la beguda a la dieta per a una lluita més eficaç contra la depressió i durant els períodes). d'estrès mental fort).

Tanmateix, no oblideu que no es recomana a tothom beure cacau. Pot tenir efectes tant positius com negatius.

• Si teniu una malaltia cardiovascular greu, absteniu-vos d'una porció addicional d'una beguda que contingui cafeïna en la seva composició.
• Trieu els productes amb cura. Algunes matèries primeres poden contenir pesticides que són nocius per a l'organisme. A més, a causa de la mala qualitat de selecció i processament de matèries primeres, alguns paràsits poden estar presents a la pols. Si trobeu aquests signes al paquet, no us arrisqueu a beure aquesta beguda.
• També heu d'anar amb compte si teniu tendència a les al·lèrgies. Això és especialment cert per a les persones que pateixen reaccions al·lèrgiques als dolços. No hauríeu de beure grans quantitats de cacau si no coneixeu la reacció exacta del cos a aquesta beguda. És millor consultar un metge amb antelació.

Així, el cacau és una planta única, els fruits de la qual aporten molts beneficis. A més, la possibilitat del seu cultiu no es limita a les plantacions.

Com cultivar cacau a casa, mireu el següent vídeo.