Grans de cacau: propietats i aplicacions

A molta gent li encanta la xocolata, feta amb grans de cacau que creixen en un arbre de xocolata. Aquests grans atrauen amb una aroma rica, una lleugera amargor. Sovint s'utilitzen no només frescos, sinó també després del processament. S'utilitzen no només amb finalitats culinàries, sinó també en el tractament de diverses malalties, en cosmetologia, farmacologia i altres camps.

Els grans de cacau creixen a l'arbre de xocolata, que pertany a la família de les Malvaceae. Pot créixer durant més de cent anys, donant una collita excel·lent i rica. L'arbre pot assolir una alçada d'uns 15 metres. La corona estesa està decorada amb un fullatge exuberant de gran mida. A l'escorça del propi tronc, així com a les branques més fortes de l'arbre, hi ha petites inflorescències. Un tret distintiu és l'aroma específic de les flors, que atrau a l'arbre les papallones i les mosques del fem, la qual cosa és molt important, perquè són aquests insectes els que s'encarreguen de pol·linitzar la planta i amb la seva ajuda es realitza la formació dels fruits.

Els fruits de l'arbre de xocolata semblen una llimona, però són molt més grans. Sovint tenen un color groc o ataronjat, de vegades fins i tot es troben fruits vermells. A la seva superfície hi ha solcs peculiars, força profunds.A l'interior la fruita conté polpa, així com diversos compartiments que contenen llavors, que comunament s'anomenen grans de cacau. Hi ha 12 llavors en un compartiment.

Els grans de cacau creixen en països on la temperatura de l'aire és sempre superior a +20 graus, i el clima es caracteritza per una humitat elevada. Aquest increïble arbre és originari d'Amèrica del Sud. Creixen al llarg dels rius Orinoco, Magdalena, Amazones, així com a les illes del golf de Mèxic. La majoria dels productors de fesols es concentren a Colòmbia, Indonèsia i Brasil. Moltes d'aquestes plantes es cultiven a Ghana i Nigèria. Plantacions senceres d'aquest magnífic arbre es troben a Bali, aquestes plantes també es troben a la República Dominicana i l'Equador.

Va ser gràcies als habitants d'Espanya que els grans de cacau es van donar a conèixer arreu del món, perquè van ser ells els primers que es van enamorar dels fruits de l'arbre de xocolata. Un fet interessant és que sota el sistema d'esclaus, fins i tot es va dur a terme l'intercanvi d'esclaus per les llavors d'aquest increïble arbre. Inicialment, amb els fruits d'aquest arbre es feia xocolata calenta, i només més tard van començar a produir-ne cacau. I la xocolata real només va aparèixer al segle XIX.

Aquesta planta es pot propagar de dues maneres: amb llavors o amb esqueixos. L'ús de llavors es caracteritza per alguns matisos. És molt important plantar dins dels deu dies posteriors a la maduració, si passa aquest període, la plantació no brotarà. Prepareu el vostre correu amb antelació. S'ha de fertilitzar, barrejar amb gespa, sorra i fulles seques. Primer, les mongetes s'han de plantar en testos petits, mentre que la profunditat de plantació ha de ser d'uns dos centímetres. Heu de complir el règim de temperatura de +23 a +25 graus.Les plantes s'han de regar regularment i regar els brots.

També podeu fer créixer un arbre de xocolata a casa. Hauríeu de comprar una olla, encara que hauria de ser bastant profunda, i proveir-vos de terra solta i fertilitzants. En primer lloc, els grans s'han de posar en remull durant 24 hores en aigua tèbia, després de les quals s'inflaran una mica a causa del procés de fermentació. Les llavors s'han de plantar en forats de dos a tres centímetres de profunditat. L'olla s'ha d'emmagatzemar en un lloc lluminós i càlid, i tampoc us oblideu del reg regular. Després de l'aparició de les plàntules, el contenidor s'ha de traslladar a un lloc on no caiguin els raigs del sol. Els brots comencen a aparèixer uns 15 o 20 dies després de la sembra.

Avui dia hi ha un gran nombre de varietats d'arbre de xocolata. Però, en general, els grans de cacau es poden dividir en dos grans grups: Forastero i Criollo.

Totes les varietats de consum són 'Forastero'. La seva característica distintiva és la seva alta productivitat. Aquestes varietats produeixen grans de qualitat mitjana. Però no sense excepcions. Per exemple, les varietats d'arbres de xocolata cultivades a l'Equador es caracteritzen per un cultiu d'alta qualitat. Els grans de Forastero són de color marró fosc, tenen una olor forta, un gust amarg i contenen una gran quantitat de greix. Aquest tipus d'arbre de xocolata tolera bé la sequera, i també és capaç de suportar canvis de temperatura importants.

"Criollo" inclou matèries primeres varietals, que comunament s'anomenen nobles. Aquests arbres produeixen pocs fruits, probablement per això són d'alta qualitat. Les llavors de Criolo tenen una aroma agradable.Aquests arbres són únics en la seva composició química.

Segons l'origen dels grans de cacau, tots es poden dividir en asiàtics, africans i americans. El nom indica on creix aquesta o aquella varietat. Si considerem les mongetes seques, també es divideixen en diversos grups: àcids i tendres, àcids i amargs. Cada gurmet podrà escollir l'opció que satisfà tots els seus desitjos.

Els grans de cacau van cridar l'atenció pel seu increïble aroma i gran sabor. Posteriorment, es van estudiar amb més detall les propietats químiques dels grans de l'arbre de xocolata. En general, s'han observat més de 300 vitamines, macro i microelements, de manera que els grans de cacau tenen moltes propietats positives.

Els grans de cacau estan formats pels següents elements:

• provitamina A;
• vitamines B1 i B2;
• vitamina PP;
• macro i microelements;
• cafeïna;
• teobromina;
• tanins;
• olis;
• hidrats de carboni;
• proteïnes;
• colorants;
• àcids d'origen orgànic;
• substàncies aromàtiques;
• antioxidants.

El contingut calòric de les mongetes de l'arbre de xocolata és força elevat, ja que són un 50% de greix. 100 grams de grans crus contenen 565 kcal, mentre que aquest producte té els següents indicadors:

• 53,2 g de greix;
• 6,5 g d'aigua;
• 12,9 g de proteïnes;
• 9,4 g d'hidrats de carboni;
• 2,2 g d'àcids orgànics;
• 2,7 g de cendra.

Si considerem la composició de macroelements dels grans de cacau, aleshores 100 grams d'aquests grans contenen 750 mg de potassi, 83 mg de sofre, 500 mg de fòsfor, 25 mg de calci, 50 mg de clor, 80 mg de magnesi, 5 mg de sodi. Els grans d'aquest arbre també contenen un gran nombre d'oligoelements: 2270 micrograms de coure, 27 micrograms de cobalt, 40 micrograms de molibdè, 4 micrograms de ferro, 4,5 micrograms de zinc.

Els grans de cacau tenen una composició única que ofereix moltes propietats beneficioses per al cos.

Els grans es consideren antidepressius naturals d'acció forta. Tenen un efecte positiu sobre el sistema nerviós, alleugen el dolor i també ajuden a millorar l'estat d'ànim. A causa de la presència de serotonina, augmenta l'eficiència i millora l'activitat mental.

Els grans crus tenen un efecte positiu sobre el sistema cardiovascular, ja que el seu ús millora la circulació sanguínia, ajuda a eliminar els espasmes vasculars. La ingesta regular de mongetes crues és molt útil per als pacients hipertensos, ja que permet normalitzar la pressió arterial. Aquest producte en conjunt és una excel·lent prevenció de malalties cardiovasculars.

Els grans de cacau proporcionen un equilibri hormonal normal. Ajuden a netejar el cos de toxines i radicals lliures, tenen un efecte rejovenidor i també milloren la visió. Els grans de cacau també s'han de consumir en el període postoperatori, recuperaran ràpidament la força.

La composició única d'aquest producte té un efecte positiu sobre la salut humana. Alguns components augmenten la immunitat, de manera que el cos lluita millor contra diverses infeccions i virus. El consum regular de cereals ajuda a accelerar el procés de curació de cremades greus i ferides profundes.

I, per descomptat, aquest producte és inestimable per a les dones que volen perdre pes. Afavoreix un metabolisme més ràpid, normalitza l'equilibri de greixos i també contribueix al treball actiu del sistema endocrí, que és molt important a l'hora de perdre pes.

La mongeta de l'arbre de xocolata conté epicatequina. Aquesta substància permet combatre diverses malalties (ictus, infart, diabetis i altres). La presència de cocoheal millora el creixement de les cèl·lules de la pell, de manera que no només les ferides es curen amb força rapidesa, sinó que les arrugues també es suavitzen. L'ús de productes que contenen cocochil redueix significativament la possibilitat d'úlceres d'estómac. Els grans crus contenen una gran quantitat de magnesi, que afecta positivament el funcionament del cor. El magnesi redueix la pressió arterial, enforteix els ossos i afavoreix una millor circulació sanguínia.

Aquest producte inclou arginina, que és un conegut afrodisíac. El triptòfan, que també es troba a les mongetes, és un potent antidepressiu. El sofre té un efecte positiu sobre l'estructura del cabell, les ungles i la pell.

Encara que els grans de l'arbre de xocolata es caracteritzen per la naturalitat, no s'han de consumir gaire. Val la pena recordar que la mantega de cacau s'ha d'utilitzar amb moderació, tot partint de la reacció de l'organisme davant el seu ús, ja que pot afectar negativament l'organisme. El consum excessiu de grans de cacau pot provocar els següents símptomes:

• al·lèrgia;
• problemes de son;
• inestabilitat emocional;
• erupcions cutànies (olioses o sensibles).

S'ha de tenir molta cura de menjar aquest producte per a les malalties i condicions següents:

• diabetis - aquest producte pot augmentar els nivells de sucre en sang;
• problemes intestinals - aquests grans acceleren el curs dels processos metabòlics, amb un efecte laxant;
• en el període preoperatori - com que la circulació sanguínia millora, hi ha la possibilitat de sagnat abundant;
• migranyes freqüents - aquests grans poden provocar vasoespasme;
• intolerància aquest producte o reaccions al·lèrgiques;
• embaràs - algunes substàncies augmenten el to muscular, cosa que pot provocar un avortament involuntari.

Els grans de cacau tenen un ampli ventall d'usos, però, per descomptat, s'utilitzen més sovint a la indústria alimentària. Són indispensables en la fabricació de xocolata, begudes diverses i postres. En general, les llavors d'arbre de xocolata es poden consumir de maneres com:

• les mongetes crues s'han de submergir en melmelada o mel abans de menjar-les, perquè sense aquest additiu deixen un regust amarg;
• les llavors es poden consumir després de treure'ls la pela, així com barrejar-les amb mel o melmelada i fruits secs triturats;
• sovint, les mongetes seques es converteixen en una pols que s'ha d'abocar amb aigua bullint per crear una beguda deliciosa.

Per respondre a la pregunta de quant i de quina forma utilitzar grans de cacau, hauríeu de provar aquest producte en una petita quantitat i controlar el vostre benestar. Si no apareixen reaccions negatives, podeu utilitzar aquest producte, però només amb moderació. La dosi diària de grans de xocolata no ha de superar els 50 grams.

Curiosament, no només els grans són adequats per al seu ús, sinó també la seva pela. S'ha de triturar a fons, després de la qual cosa es pot utilitzar com a exfoliant natural tant per al cos com per a la cara.

Avui dia, els grans de cacau són indispensables a la cuina, perquè s'utilitzen en moltes receptes, i en alguns plats en són la base. Aquests grans donen als plats un aroma i un sabor pronunciats.

Una dada interessant és que el cacau es va fer famós al segle XIX. El seu descobridor és el químic holandès Johann Houten, perquè va ser ell qui va extreure primer la mantega de cacau de les mongetes, i més tard en va fer una pols. Avui dia, aquesta beguda la gaudeixen tant nens com adults.

Heu de preparar els següents ingredients:

• 150 g de grans de cacau;
• 100 g de mantega de cacau;
• 250 g de sucre.

Cal agafar les mongetes i triturar-les bé. A continuació, afegiu la mantega i el sucre. Tots els ingredients s'han de barrejar bé, posar-los al foc i esperar que bulli. A continuació, cal mantenir la barreja una mica a foc lent, mentre que la massa s'ha de remenar constantment per evitar que es cremi. Haureu d'esperar que la massa es refredi, després abocar-la en formes preparades i enviar-la a la nevera durant uns 60 minuts.

Per preparar un còctel fragant i saborós amb grans d'arbre de xocolata, necessitareu ingredients com ara:

• llet - 200 ml;
• grans de cacau triturats - 1-2 cullerades;
• plàtan - 1 peça.

Les xocolates casolanes no només seran molt saboroses, sinó també saludables. Als nens els encanta aquesta delicadesa. Per preparar aquestes postres, necessitareu els següents ingredients:

• 150 g de grans de cacau;
• 250 g de sucre;
• 100 g de mantega de cacau;
• fruits secs triturats;
• fruits secs;
• mel (al gust);
• canyella i vainilla.

Cal agafar motlles i omplir-los de fruits secs i fruits secs prèviament picats. Els grans de cacau s'han de triturar i després barrejar-los amb sucre i mantega de cacau. La massa resultant s'ha de posar al foc, esperar que bulli i reduir immediatament el foc. Durant un temps, la xocolata calenta s'ha de mantenir al foc, remenant-la constantment. Afegiu la canyella, la mel i la vainilla a la barreja resultant i després aboqueu-la als motlles. Deixar refredar una mica i refredar una hora aproximadament.

Per crear un condiment fragant i inusual, només calen grans de cacau crus. S'han de fregir durant 15 minuts al forn, mentre que la temperatura ha de ser de +180 graus. Després d'això, cal jutjar-los i assecar-los a fons. Per moldre els grans, podeu utilitzar una picadora de carn o un molinet de cafè.

Els nens segur que els agradarà aquestes postres, encara que els adults no són contraris a gaudir de delicioses galetes de xocolata. Per preparar aquest plat necessitareu els següents ingredients:

• llavors de cacau triturades - 8 cullerades;
• plàtans - 4 peces;
• lli picada - 2 cullerades;
• flocs de coco - 2 cullerades.

La preparació inclou els passos següents:

• cal fer puré de plàtans amb una batedora;
• afegir llavors triturades al puré i pastar la massa bé;
• a partir de la massa preparada, s'han de fer pastissos de petit diàmetre, per això podeu utilitzar una cullera;
• els pastissos s'han d'escampar amb escates de coco;
• cal deixar assecar una mica el fetge abans d'utilitzar-lo, per això s'ha de donar la volta de tant en tant.

Els grans d'arbre de xocolata s'utilitzen molt sovint en medicina, perquè són:

• ajudar a la curació ràpida no només de les ferides, sinó també de les cremades;
• garantir el manteniment dels nivells normals de colesterol en sang;
• millorar l'efecte en el tractament de malalties respiratòries agudes;
• ajudar a alleujar els atacs de tos;
• utilitzat activament en el tractament de la bronquitis;
• s'utilitza amb força freqüència en el tractament de la tuberculosi, però en combinació amb fàrmacs.

Val la pena parar atenció a les propietats curatives de la mantega de cacau, ja que dóna elasticitat a les parets dels vasos sanguinis i teixits, ajuda a enfortir-los. Això té un efecte positiu en malalties com l'aterosclerosi, les úlceres d'estómac, les venes varicoses, el càncer. L'ús de mantega de cacau redueix significativament el risc d'infart.

La mantega de cacau s'utilitza bastant en farmacologia. Per tant, els supositoris es produeixen a partir de la seva administració tant per via rectal com vaginal. És indispensable en la creació de cremes i ungüents que s'apliquen a les mucoses o la pell. És l'oli de grana de cacau que dóna resistència als fàrmacs, creant una consistència de densitat augmentada, que es manté a temperatura ambient, i també es fon fàcilment quan s'ingereix. L'oli de mongetes de xocolata és molt important en la teràpia complexa en el tractament de diverses malalties, per exemple:

• Restrenyiment. Per preparar la solució, afegiu una culleradeta d'oli a un got de llet tèbia i remeneu bé. Aquesta beguda s'ha de prendre diàriament abans d'anar a dormir. El curs del tractament és de tres setmanes.
• Hemorroides. Abans d'una evacuació intestinal, agafeu un petit tros d'oli i introduïu-lo al recte. El procés de buidatge en si s'ha de retardar uns minuts i després anar al lavabo. Per alleujar els símptomes d'aquesta malaltia, els experts recomanen realitzar aquest procediment al matí i al vespre. Podeu utilitzar l'oli fins que la malaltia hagi passat.
• Tos. Per preparar un remei per a la tos, cal barrejar 200 ml de llet tèbia i una culleradeta de mantega de cacau. Un got d'aquesta beguda s'ha de prendre tres vegades al dia. No té contraindicacions, així que es pot beure fins que la tos desaparegui completament.

• Angina de pit. Per desfer-se d'aquesta malaltia, val la pena fer servir mitja cullerada d'oli tres vegades al dia, mentre el dissol lentament a la boca. La mantega de cacau es pot consumir durant molt de temps fins que el mal de coll desaparegui.
• Bronquitis. En el tractament d'aquesta malaltia, s'ha de moure un tros d'oli al llarg del pit, mentre es produeix un lleuger massatge. Això millorarà el flux sanguini a les vies respiratòries, accelerant així el procés de curació.
• Erosió cervical. Per preparar la solució, agafeu 1 culleradeta d'oli i foneu-la al bany maria, després de la qual cosa s'ha de barrejar a fons amb oli d'arç de mar (10 gotes). A continuació, s'ha de prendre un hisop de cotó, ha d'estar saturat amb el producte preparat, després del qual s'ha d'introduir amb cura a la vagina. Aquest procediment s'ha de realitzar un cop al dia abans d'anar a dormir. Aquest tractament es pot realitzar de dues a tres setmanes.
• Ferides i esquerdes als llavis o als peus. Per desfer-se d'aquests símptomes desagradables, heu de lubricar acuradament les zones problemàtiques amb un tros d'oli. El tractament es porta a terme fins que el problema desapareix completament.

• Venes varicoses. En aquells llocs on hi hagi venes dilatades, s'ha d'aplicar oli, prèviament fos al bany maria, i després cobrir-lo amb una gasa. En aquesta forma, l'anomenada compressa es deixa durant mitja hora. Aquestes aplicacions es poden fer una o dues vegades al dia. El curs del tractament és de fins a dues setmanes.
• Grip i infeccions respiratòries agudes. Per prevenir aquestes malalties, podeu utilitzar la mantega de cacau com a ungüent oxolínic. Han de lubricar la mucosa nasal abans de sortir de casa, així com en llocs concorreguts.

Per saber com fer xocolata amb grans de cacau a casa, mireu el següent vídeo.