Wasabi

El wasabi és una planta herbàcia perenne que pertany a la família de les crucíferes (gènere Eutrema).

Títol en altres idiomes:

• lat. Wasabia japonica;
• Anglès rave picant japonès;
• alemany Japanischer Meerrettich;
• fr. Raifort du Japon.

El wasabi es coneix sovint com a rave picant, però tot i estar relacionat, el wasabi no ho és en absolut. La planta és més coneguda per la seva espècie derivada de l'arrel de wasabi. L'arrel seca es tritura i s'utilitza a la cuina japonesa.

El wasabi té fulles grans que tenen un pecíol llarg, forma de cor i vores dentades. La seva amplada és de fins a 15 centímetres. Són lleugerament ondulats al llarg de la vora.

La tija de la planta s'eleva o s'arrossegueix fins a 1,5 cm d'alçada.

El wasabi floreix a l'abril i maig amb petites flors blanques.

El gènere Wasabi inclou quatre espècies de plantes originàries de l'Àsia oriental. D'aquests, només es conrea Wasabia japonica: wasabi japonès. Es tracta d'una planta perenne de fins a mig metre d'alçada amb fulles en forma de cor i tiges llargues. Després d'1,5 anys de cultiu, el rizoma del wasabi, que és una part industrial de la planta, s'espesseix. El seu gruix pot augmentar fins a quinze centímetres.

Especialment apreciat és el condiment "honwasabi" (traduït del japonès significa "wasabi real"), obtingut d'una planta en estat salvatge. Ara el wasabi es conrea, com altres hortalisses, als horts, però aquest condiment no es considera real i correcte.Honwasabi només es pot trobar al Japó i en condicions especials: en aigua corrent freda (+10+17 graus). Aquesta planta és bastant rara, de manera que l'honwasabi és molt apreciat.

A més, el condiment s'obté del wasabi-daikon: així és com els japonesos van anomenar la verdura, portada no fa gaire d'Europa. Aquesta hortalissa té un aspecte molt diferent de l'honwasabi, però el gust del condiment obtingut d'ambdues plantes és gairebé el mateix.

A la natura, el wasabi es pot veure a la vora dels rius de muntanya. El cultiu de la planta va començar al segle X. El wasabi es conrea no només al Japó, sinó també a la Xina, els Estats Units, Corea, Nova Zelanda i Taiwan, però només la planta japonesa es considera un clàssic.

Per obtenir un producte acabat amb gust picant i color verd, es frega l'arrel del wasabi japonès de tres a quatre anys. El picant del wasabi no s'assembla més al pebrot picant, sinó a la mostassa. El condiment no estimula més la llengua, sinó les fosses nasals. En general, l'arrel es ratlla en la quantitat adequada i la resta s'embolica amb una pel·lícula i s'envia a la nevera. Podeu emmagatzemar l'arrel a la nevera durant aproximadament un mes sense perdre el gust.

És molt convenient emmagatzemar wasabi en forma de pols: si el contenidor de pols està tancat, l'emmagatzematge pot ser molt llarg. També es prepara una pasta des de l'arrel, però un tub obert amb ella es pot emmagatzemar només unes poques setmanes. Per obtenir una sola porció de la pasta de la pols, col·loqueu una culleradeta d'arrel de wasabi en pols en un got i afegiu-hi la mateixa quantitat d'aigua tèbia, barregeu ràpidament fins a un estat d'argila i bolqueu el got sobre un plat. Deixar reposar la pasta cuita durant uns 10 minuts et donarà una olor i un gust més pronunciats.

Com que és bastant car fer un condiment a partir de wasabi real, en la majoria dels casos, les botigues i restaurants ofereixen la seva imitació feta amb wasabi daikon. Aquesta verdura és fàcil de cultivar i barata. S'utilitza per fer pols i pasta de wasabi, així com comprimits de condiment. Com que el color del daikon és blanc, s'afegeix un colorant perquè sembli un wasabi real.

• Planta perenne japonesa, les arrels són molt picants.
• El wasabi té una olor acre.
• La part superior del rizoma té un gust més ric que la part inferior.
• La planta tolera molt bé l'exposició a l'aigua freda.
• El wasabi conté compostos essencials amb acció antibacteriana: isotiocianats. Gràcies a aquests productes químics, la planta es considera un remei contra els tumors cancerosos.
• El condiment s'utilitza especialment amb peix cru, la qual cosa també fa que les propietats antimicrobianes de la planta siguin un gran avantatge.
• El wasabi també es destaca per la seva capacitat per millorar el flux sanguini i augmentar la libido (especialment per a les dones).

En 100 g de wasabi - 109 kcal, 23,54 g d'hidrats de carboni, 0,63 g de greix, 4,8 g de proteïnes.

Relació de nutrients: proteïnes 18%, hidrats de carboni 86%, greixos 5%.

El condiment inclou:

• fibra;
• hidrats de carboni;
• greixos naturals;
• aminoàcids;
• vitamines - A, grups B, C;
• minerals: zinc, sodi, fòsfor, manganès, potassi, coure, ferro, calci, magnesi.

El wasabi conté substàncies beneficioses que:

• inhibir el creixement de microbis;
• prevenir el desenvolupament de càries;
• tenen un efecte antiasmàtic;
• prevenir la formació de coàguls de sang;
• reduir la inflamació.

• Hepatitis
• Colecistitis
• Gromerulonefritis
• Úlcera pèptica del tracte gastrointestinal
• Gastritis hiperàcida
• Pancreatitis
• Hipertensió

El wasabi és un dels ingredients principals de la cuina japonesa pel seu delicat sabor ardent i agradable aroma fresc.

A la cuina, s'utilitza així:

• afegit al sushi i al sashimi per fer més segur menjar peix cru;
• amanides de temporada;
• utilitzat en escabetx;
• afegir a la sopa i el brou per a un gust ric.

Les flors i les tiges de la planta s'utilitzen en l'elaboració de tempura.

Les fulles tenen un gust picant, recorden el rave picant i s'utilitzen a Àsia com a espècie.

El wasabi se sol posar en un plat en forma de cub, cullera o xeringa culinària. El rave picant es barreja amb salsa de soja fins al picant desitjat o s'aplica directament al peix o als panets.

Mireu el següent vídeo del programa de televisió "1000 and 1 Spice of Scheherazade". D'ell aprendràs molt sobre la planta del wasabi.

• Es diu que el wasabi millora la salut de les dents i les genives, així com inhibeix el desenvolupament de bacteris que causen càries. El desenvolupament i la producció de proves de pastes de dents amb l'addició d'aquesta planta ja ha començat.
• El wasabi també accelera la cicatrització de ferides, prevé el desenvolupament de processos inflamatoris, prevé l'envelliment cel·lular i enforteix el sistema immunitari.
• L'extracte vegetal s'afegeix al sabó antibacterià.
• S'estan realitzant estudis sobre l'efecte del wasabi sobre les reaccions al·lèrgiques.
• Els científics suggereixen l'ús de la planta en la lluita contra el càncer per la seva capacitat per prevenir el desenvolupament de metàstasis.
• També se sap que el wasabi pot prevenir els coàguls de sang.
• El cultiu d'arrel es recomana per a l'anèmia, la transmissió, els refredats, problemes digestius, malalties vasculars.

La planta és bastant capritxosa i requereix un règim de temperatura moderat, així com humitat. Quan es cultiva en grans quantitats, el wasabi sovint desenvolupa malalties.

En el seu entorn natural, el wasabi creix en zones amb molts arbres, alta humitat i sòls ben drenats.

El wasabi es cultiva de dues maneres: en el medi natural (en rius de muntanya o altres masses d'aigua) i en horts. El wasabi de jardí té un sabor menys intens i, per tant, és menys valorat.

També podeu plantar wasabi a prop d'una massa d'aigua natural, com una cascada.

Quan es cultiva wasabi sense hivernacle en una zona calenta, la planta s'ha de cobrir amb un drap per evitar el sobreescalfament. El wasabi no tolera el sol ple i necessita ombra. Planta plantes sota els arbres o cobreix els llits amb un dosser.

Els fertilitzants sulfúrics i orgànics s'afegeixen al sòl a una profunditat de 25 cm.El pH òptim per al cultiu de wasabi és d'uns 6-7. La planta necessita humitat, però l'aigua del sòl ha de sortir bé. Els cultius d'arrel es poden menjar després de 3 anys.

Científics japonesos han proposat l'ús del wasabi com a senyal. Afirmen que a causa de l'olor picant, aquesta planta pot indicar el perill d'una persona sorda o despertar persones adormides.

Al Japó, fins i tot hi ha un monument dedicat a aquesta planta.