Κόκκινο πορτοκαλί: ιδιότητες και ποικιλίες

Το κόκκινο πορτοκάλι Σικελίας είναι ένα μάλλον ασυνήθιστο και μοναδικό φρούτο με τον δικό του τρόπο. Είναι ασυνήθιστο να το βλέπουμε στα ράφια των καταστημάτων για πελάτες που είναι συνηθισμένοι σε μια ηλιόλουστη πορτοκαλί απόχρωση. Όμως τα κόκκινα πορτοκάλια δεν είναι μόνο πολύ νόστιμα, αλλά και πολύ υγιεινά. Σε αυτό το άρθρο, θα δούμε ποιες ποικιλίες τέτοιου φρούτου είναι διαθέσιμες σήμερα, γιατί είναι ξεχωριστές και ποια οφέλη μπορεί να φέρει η χρήση των πορτοκαλιών Σικελίας.

Δεν είναι μυστικό ότι πολλοί θεωρούν ότι τα πορτοκάλια είναι αποκλειστικά πορτοκαλί φρούτα. Αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια - τα συνηθισμένα φρούτα έχουν επίσης ένα άλλο υβρίδιο - ένα κόκκινο πορτοκάλι Σικελίας. Το όνομα αυτού του εσπεριδοειδούς μιλάει από μόνο του, προέρχεται από τη Σικελία. Η φλούδα αυτού του φρούτου έχει ένα ζουμερό κόκκινο χρώμα και μέσα στον καρπό υπάρχει ένας υπέροχος κόκκινος πολτός με φλέβες. Ετοιμαστείτε να εκτιμήσετε όχι μόνο την εμφάνισή του, αλλά και την πρωτότυπη γεύση του, που συνδυάζει φρουτώδεις νότες από σμέουρα, σταφύλια και φράουλες. Το κόκκινο πορτοκαλί ήταν ένας υβριδισμός μεταξύ pomelo και μανταρινιού.

Το ίδιο το δέντρο είναι ψηλό, μπορεί να φτάσει τα 12 μέτρα. Τα φύλλα είναι μεγάλα, οβάλ ή επιμήκη σε σχήμα, παραμένουν πράσινα οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Το δέντρο εκπέμπει ένα έντονο άρωμα όταν ανθίζει και τα άνθη του θεωρούνται σύμβολο αγνότητας στη Σικελία και χρησιμοποιούνται συχνά ως διακοσμητικά κατά τη διάρκεια των γαμήλιων τελετών.

Τέτοια πορτοκάλια καλλιεργούνται αποκλειστικά σε ζεστό κλίμα, σε γόνιμα πλούσια εδάφη.Η απόδοση κάθε δέντρου είναι από 400 έως 500 καρπούς, κάτι που μπορεί να θεωρηθεί καλός δείκτης. Οι καρποί αρχίζουν να ωριμάζουν τον Δεκέμβριο και η ίδια η περίοδος καρποφορίας διαρκεί μέχρι το τέλος της άνοιξης.

Υπάρχει η άποψη ότι τα εσπεριδοειδή του αίματος πιθανότατα προέρχονται είτε από την Κίνα είτε από περιοχές της νότιας Μεσογείου, αλλά η ακριβής προέλευσή τους είναι προς το παρόν άγνωστη. Είναι πιθανό ότι στην Κίνα, την Ινδία και τη νοτιοανατολική Ασία, τα εσπεριδοειδή μεταφέρθηκαν περαιτέρω κατά μήκος των ασιατικών εμπορικών οδών προς την Αφρική, τη λεκάνη της Μεσογείου και την Ευρώπη, όπου δημιουργήθηκαν οάσεις.

Μωσαϊκό σε μια ρωμαϊκή βίλα που χτίστηκε στις αρχές του 4ου αιώνα και βρίσκεται περίπου 3 χιλιόμετρα από τον οικισμό Piazza Armerina (Σικελία νότια Ιταλία), καταδεικνύει την παρουσία ασβέστη και λεμονιού στην Ιταλία αυτή τη χρονική περίοδο. Τα κόκκινα πορτοκάλια φαίνεται ότι εισήχθησαν στη Σικελία από ανατολίτες εμπόρους τον 7ο αιώνα και καλλιεργήθηκαν μέχρι τον 16ο αιώνα. Οι Ισπανοί μετέφεραν τις φυτείες εσπεριδοειδών αίματος στη Νότια Αμερική στα μέσα του 16ου αιώνα και από εκεί το πορτοκάλι πήρε τελικά το δρόμο του προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η πρώτη λογοτεχνική περιγραφή του κόκκινου πορτοκαλιού στη Σικελία έγινε στην όπερα Εσπερίδες του 17ου αιώνα (1646). Ο συγγραφέας περιέγραψε ένα ειδικό είδος φρούτου πορτοκαλιού ("urantium inducum"), το οποίο είναι πολύ χρωματισμένο ("purpurei coloris medulla") και το έφερε στο νησί ένας Γενοβέζος ιεραπόστολος από τις Φιλιππίνες.

Αυτό το κίτρο είναι πλούσιο σε φλαβονοειδή, καροτενοειδή, ασκορβικό οξύ, υδροξυκινναμωμικά οξέα και ανθοκυανίνες, φολικό οξύ. Η αναλογία αυτών των χρήσιμων ιχνοστοιχείων, καθώς και η γεύση και το άρωμα, εξαρτάται από την ποικιλιακή ποικιλία του φρούτου.

Τα κόκκινα πορτοκάλια είναι πλούσια σε διαιτητικές ίνες, δηλαδή φυτικές ίνες, και περιέχουν επίσης μεγάλη ποσότητα αντιοξειδωτικών. Εκτός από αυτά τα φυτοθρεπτικά συστατικά των εσπεριδοειδών, βιταμίνη C και φυτικές ίνες, είναι μια καλή πηγή φυλλικού οξέος, βιταμίνης Α (ως καροτενοειδή), βιταμίνης Β1, καλίου, χαλκού, παντοθενικού οξέος και ασβεστίου.

Τα τελευταία χρόνια, το ενδιαφέρον του κοινού για τα φυτικά αντιοξειδωτικά έχει αυξηθεί σημαντικά. Αυτό συνέβη λόγω των πιθανών αντικαρκινογόνων και καρδιοπροστατευτικών δράσεων που προκύπτουν από τις βιοχημικές τους ιδιότητες. Στη σύγχρονη εποχή, το κόκκινο πορτοκάλι, μια ποικιλία γλυκού πορτοκαλιού με χρώμα, είναι χαρακτηριστικό όχι μόνο της ανατολικής Σικελίας (νότια Ιταλία), της Ισπανίας, αλλά και της Καλιφόρνια.

Ας εξετάσουμε λεπτομερέστερα ποιες είναι οι κοινές ποικιλίες αιματηρών εσπεριδοειδών αυτή τη στιγμή.

Οι τρεις πιο συνηθισμένοι τύποι πορτοκαλιών αίματος είναι τα «Tarocco», «Moro» (και τα δύο ιθαγενή στην Ιταλία) και «Sangvinello» (ιθαγενή στην Ισπανία). Σύμφωνα με τον μύθο, το όνομα «Tarocco» ανήκει στον αγρότη, όπως αναφώνησε όταν είδε για πρώτη φορά αυτό το εσπεριδοειδές. Αυτά τα φρούτα είναι μεσαίου μεγέθους και διαθέτουν τη γλυκύτητα και την πλούσια γεύση τους. Έχουν λεπτή φλούδα πορτοκαλιού, ελαφρώς κοκκινισμένη, με κόκκινους λεκέδες. Το "Tarocco" είναι πολύ δημοφιλές στον κόσμο λόγω της γλυκύτητάς του.

Ποικιλία "Tarokko" - αυτά είναι εκπληκτικά αρωματικά μεσαίου μεγέθους φρούτα χωρίς σπόρους. Ονομάζεται «ημίαιμο», η σάρκα του δεν ξεχωρίζει με κόκκινη μελάγχρωση, σε αντίθεση με τις ποικιλίες Moro και Sanguinello.

Το "Moro" είναι το πιο λαμπερό από τα κόκκινα πορτοκάλια, το δεύτερο όνομά του είναι "blood orange".Η σάρκα είναι σκούρα κόκκινη, η χρωματική παλέτα είναι πλούσια και μπορεί να ξεκινήσει με ένα πορτοκαλί χρώμα ή να είναι ρουμπινί και ακόμη και μαύρο. Η φλούδα αυτής της ποικιλίας έχει πάντα ένα έντονο κόκκινο ρουζ. Αυτό το κίτρο έχει μια ευχάριστη, γλυκιά μυρωδιά με φρουτώδεις νότες από σμέουρα. Υποτίθεται ότι η ποικιλία Moro καλλιεργήθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα στην επαρχία των Συρακουσών στη Σικελία.

Η ποικιλία «Sangvinello», που βρέθηκε στην Ισπανία μετά από 100 χρόνια, υπάρχει στη Σικελία ως «ολόχρωμο» πορτοκάλι, που προσεγγίζει στη γεύση το «Moro». Ωριμάζει τον Φεβρουάριο αλλά μπορεί να παραμείνει στα δέντρα μέχρι τον Απρίλιο.

Άλλες λιγότερο κοινές ποικιλίες περιλαμβάνουν: Budd Orange, Maltese, Hanpur, Washington Sanguine, Ruby Blood, Sanguina Doble Fina, Delfino, Red Valencia και άλλες.

Αξίζει να σταθούμε λεπτομερέστερα στις ιδιότητες του πορτοκαλιού αίματος, οι οποίες περιλαμβάνουν αντικαρκινική, αντιφλεγμονώδη και καρδιαγγειακή προστασία. Επιπλέον, οι επιστήμονες περιγράφουν τις επιπτώσεις στην υγεία των κύριων συστατικών του (δηλαδή, φλαβονοειδή, καροτενοειδή, ασκορβικό οξύ, υδροξυκινναμικά οξέα και ανθοκυανίνες). Ο χυμός κόκκινου πορτοκαλιού παρουσιάζει σημαντική αντιοξειδωτική δράση ενεργοποιώντας πολλά αντιοξειδωτικά ενζυμικά συστήματα στον άνθρωπο, τα οποία εξουδετερώνουν αποτελεσματικά την οξειδωτική διαδικασία και βοηθούν στην καταπολέμηση ασθενειών όπως η αθηροσκλήρωση, ο διαβήτης και ο καρκίνος.

Η ευεργετική δράση αυτών των φρούτων μπορεί να οφείλεται στη σύνθετη δράση των ενώσεων τους.Έτσι, η παροχή φυσικών αντιοξειδωτικών ενώσεων μέσω μιας ισορροπημένης διατροφής πλούσιας σε κόκκινα πορτοκάλια μπορεί να παρέχει προστασία από την οξειδωτική βλάβη υπό διάφορες συνθήκες και μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική από τη συμπλήρωση με ένα μόνο αντιοξειδωτικό.

Οι διαιτητικές ίνες στα εσπεριδοειδή έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης, γεγονός που βοηθά στην πρόληψη της αθηροσκλήρωσης. Οι φυτικές ίνες μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διατήρηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα υπό έλεγχο, επομένως η κατανάλωση αυτών των πορτοκαλιών με μέτρο μπορεί να είναι ένα καλά ισορροπημένο σνακ για άτομα με διαβήτη. Επιπλέον, η φυσική ζάχαρη φρούτων στα πορτοκάλια, η φρουκτόζη, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα μετά από πυρετό με κρυολόγημα.

Ποια άλλα οφέλη για την υγεία συνδέονται με την κατανάλωση γλυκών πορτοκαλιών; Αυτό το φρούτο καλλιεργείται επίσης στην ηφαιστειακή ατμόσφαιρα της Αίτνας στη Σικελία. Ως αποτέλεσμα, αυτό το φρούτο είναι τόσο πλούσιο σε βιταμίνη C που μόνο ένα κόκκινο πορτοκάλι την ημέρα καλύπτει τις ημερήσιες ανάγκες που χρειάζεται ένα άτομο.

Η βιταμίνη C διεγείρει την παραγωγή κολλαγόνου και είναι κρίσιμη για τη φυσιολογική ανάπτυξη και συντήρηση των οστών, των ούλων, των δοντιών, του χόνδρου και του δέρματος.Χρειάζεται για τη δημιουργία του ATP (ένα μόριο που μεταφέρει ενέργεια που βρίσκεται σε όλα τα ζωντανά κύτταρα), της ντοπαμίνης (ένας νευροδιαβιβαστής που παίζει κρίσιμο ρόλο στην ψυχική και σωματική μας υγεία) και της τυροσίνης (ένα αμινοξύ που συμβάλλει στην καλή λειτουργία του θυρεοειδή, υπόφυση και επινεφρίδια).

Τα πορτοκάλια αίματος περιέχουν επίσης φολικό οξύ και ασβέστιο, το οποίο καταπολεμά ορισμένους τύπους καρκίνου και το ασβέστιο είναι υπεύθυνο για τον φυσιολογικό σχηματισμό των δοντιών και των οστών.

Εκτός από το ότι είναι πλούσια σε βιταμίνη C, αυτά τα εσπεριδοειδή προσφέρουν μοναδικά οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με υψηλά επίπεδα ανθοκυανινών, που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών και της φλεγμονής.

Οι ανθοκυανίνες είναι κόκκινες φλαβονοειδείς χρωστικές που δίνουν στα εσπεριδοειδή το έντονο χρώμα και τις ισχυρές αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες. Οι διατροφολόγοι πιστεύουν ότι οι ανθοκυανίνες έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που βοηθούν στην πρόληψη βακτηριακών λοιμώξεων, ενισχύουν το ανοσοποιητικό, ομαλοποιούν την αρτηριακή πίεση, βελτιώνουν την καρδιαγγειακή λειτουργία και μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Βοηθούν επίσης στην προστασία των αιμοφόρων αγγείων από οξειδωτική βλάβη και στη μείωση της συσσώρευσης κακής χοληστερόλης.

Όλες οι μελέτες μέχρι σήμερα δείχνουν ότι το εκχύλισμα κόκκινου πορτοκαλιού παρουσιάζει αποτελεσματική αντιφλεγμονώδη δράση και είναι υψηλό σε αντιοξειδωτικά. Αυτά τα αντιοξειδωτικά και άλλα ενεργά συστατικά προστατεύουν το σώμα από τη βλάβη των ελεύθερων ριζών. Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή μόρια που συμβάλλουν στην ανάπτυξη πολλών εκφυλιστικών ασθενειών και στην πρώιμη γήρανση του δέρματος.Μεγάλες ποσότητες ελεύθερων ριζών παράγονται όταν το σώμα εκτίθεται στις βλαβερές συνέπειες του καπνού του τσιγάρου, των ναρκωτικών, της γενικής περιβαλλοντικής ρύπανσης, της έντονης άσκησης, των τοξικών αποβλήτων και της υπεριώδους ακτινοβολίας.

Συνολικά, το εκχύλισμα κόκκινου πορτοκαλιού βοηθά το σώμα να προστατεύεται και να αυτοθεραπεύεται όταν χρειάζεται. Αν και πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, το εκχύλισμα κόκκινων εσπεριδοειδών δεν ωφελεί άμεσα το δέρμα όταν χρησιμοποιείται για την παρασκευή κρέμες ή λοσιόν. Αυτό συμβαίνει επειδή το δέρμα είναι ένα προστατευτικό όργανο, όχι ένα όργανο απορρόφησης. Τα κύτταρά του τείνουν να αποβάλλουν τα αντιοξειδωτικά ή τις βιταμίνες που έρχονται σε επαφή με το δέρμα αντί να τα απορροφούν.

Ωστόσο, μην ξεχνάτε ότι το κόκκινο πορτοκαλί, όπως όλα τα εσπεριδοειδή, μπορεί να προκαλέσει αλλεργίες. Θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας. Αυτό το φρούτο μπορεί να αντενδείκνυται σε άτομα με γαστρίτιδα και πεπτικό έλκος ή άλλες χρόνιες παθήσεις του γαστρεντερικού σωλήνα.

Επιπλέον, τα άτομα που είναι υπέρβαρα θα πρέπει να χρησιμοποιούν τέτοια φρούτα με προσοχή, ειδικά το βράδυ. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε υδατάνθρακες, το πορτοκάλι της Σικελίας μπορεί να σας βοηθήσει να βάλετε μερικά κιλά, αλλά αυτό μόνο αν το φάτε σε μεγάλες ποσότητες.

Για να μάθετε πώς να ετοιμάζετε μια σαλάτα με μάραθο και κόκκινο πορτοκάλι, δείτε το παρακάτω βίντεο.