Papaia: caratteristiche e proprietà

La maggior parte dei frutti esotici conosciuti sono alberi selvatici. Questa definizione non si applica alla papaia, è coltivata in Thailandia insieme ad altre colture. Un enorme vantaggio dell'albero da frutto è la maturazione rapida e per tutto l'anno del frutto.

La papaia cresce su alberi decidui alti (fino a 10 metri di altezza). Le foglie verdi di questo albero tropicale possono raggiungere i 70 centimetri di diametro. I frutti della papaia sembrano noci di cocco da lontano, quindi i turisti abbastanza spesso confondono questi alberi tra loro. La papaia selvatica cresce in natura solo nel sud e nell'est dell'Asia, in America Latina e Centrale.

Quando i frutti sono maturi, la loro buccia cambia colore da verde a gialla o arancione e la superficie diventa morbida. La forma del frutto è simile a un ovale, quindi il frutto esotico sembra un mini-melone. La lunghezza della papaia non supera il mezzo metro. La polpa del frutto è di colore rosso intenso con numerosi piccoli noccioli neri. L'aroma della papaia non è niente di speciale. Profuma di freschezza fruttata e di melone (o fragola). La papaia fiorisce in estate. I germogli si formano nelle ascelle delle foglie e quindi i frutti si sviluppano da loro.

Fino ad ora, in Thailandia non esiste un'opinione univoca su cosa sia la papaia: un frutto o una verdura. Da un punto di vista scientifico, il frutto appartiene alla categoria delle piante crocifere, come, ad esempio, il cavolo cappuccio bianco a cui siamo abituati.Sulla base di ciò, possiamo concludere che la papaia è un ortaggio. Ma nel paese del sole cocente, questo frutto esotico viene utilizzato in due modi: nella sua forma matura - come prodotto autonomo insieme a tutti i frutti, e allo stato acerbo (buccia verde dura) - come verdura utilizzata come componente di vari piatti nazionali.

Il sapore di un frutto esotico è molto insolito e spesso provoca rifiuto tra i turisti. Pertanto, non dovresti acquistarlo nella sua interezza, è meglio assaggiarlo prima in hotel. Tutti i buffet tailandesi devono includere questo famoso frutto nel menu.

Coloro che hanno provato la papaya notano che ha il sapore di un succoso melone dolce o di una carota. Le caratteristiche gustative possono variare a seconda del grado di maturazione del frutto. Il frutto verde non è assolutamente dolce.

Inoltre, il gusto varia notevolmente tra le diverse varietà di papaia. La varietà olandese di frutta sa di fragole. La buccia del frutto è arancione pallido e la polpa è di un ricco marrone-arancio.

La papaya "lunga" è molto simile alle nostre zucchine. La buccia di un frutto maturo rimane verde. La polpa arancione non è dolce. Tra le varietà più deliziose, vale la pena evidenziare Big Lady, Washington, Hortus Gold. La prima sottospecie si distingue per frutti di grandi dimensioni, buccia verde arancio e polpa rossa. La varietà "Washington" ha frutti di media grandezza, a forma di palline. La buccia è giallo ambra e la polpa è di un ricco colore arancione.

La varietà "Ranchi" si distingue anche per i frutti di media grandezza. Non hanno un aroma pronunciato memorabile, ma hanno un sapore molto dolce.

La papaia contiene molte sostanze utili e oligoelementi. Tra questi vale la pena evidenziare:

• minerali;
• calcio;
• ferro da stiro;
• tiamina;
• acido pantotenico;
• colina;
• vitamine dei gruppi A, B, C, E;
• fosforo;
• riboflavina;
• acido folico;
• arginina;
• zinco;
• piridossina;
• fibra alimentare;
• fillochinone.

Inoltre, 100 grammi di frutta matura contengono 0,6 g di proteine, 9,2 g di carboidrati e 0,1 g di grassi.

Il contenuto calorico della papaia è così basso che può essere consumato anche da chi segue una dieta e conduce uno stile di vita sano. Il numero di calorie nella papaia varia a seconda della varietà. Di norma, questa cifra varia da 50-70 calorie per 100 grammi di frutta. E se usi la frutta come parte di un dessert dolce (ad esempio, per fare i canditi), il contenuto calorico aumenterà di quasi 5 volte, fino a 327 calorie.

Il frutto esotico contiene un enzima come la papaina. La sua funzione principale è quella di favorire la digestione degli alimenti contenenti proteine. È stato scientificamente provato che l'inclusione regolare della papaia nella dieta riduce significativamente il rischio di sviluppare il cancro al colon. Frutto utile per chi soffre di gastrite o ulcera.

Il frutto contribuisce alla rapida guarigione delle ferite, alla rimozione delle tossine dal corpo, al prolungamento della vita sessuale maschile (con l'uso quotidiano di 200 g di frutta).

La papaia stimola il sistema immunitario, aiuta a proteggere dal raffreddore e ad alleviare le infiammazioni locali. Il frutto ha un effetto benefico sulla funzione visiva, rallentando i cambiamenti legati all'età nella retina.

Karpain - un componente naturale contenuto nella papaia, aiuta a rafforzare il muscolo cardiaco e i vasi sanguigni, abbassa i livelli di colesterolo e previene la trombosi. Il frutto è utile per l'artrite e l'osteoporosi, in quanto ha un lieve effetto analgesico.

L'uso della frutta cruda o secca (frutta candita) consentirà all'organismo di rigenerare le cellule epidermiche, normalizzare la funzionalità epatica e avere un effetto antivirale e diuretico. Il frutto è buono per l'influenza come mezzo per abbassare la temperatura, così come per l'insonnia.

L'effetto benefico della papaia è stato dimostrato anche per le donne, in particolare quelle che stanno portando un bambino. Il frutto è una fonte di acido folico, necessario nei primi mesi di gravidanza. È grazie a questo componente che si forma il tubo neurale del feto. La mancanza di tale componente in una donna incinta può provocare deviazioni dalla norma nello sviluppo del feto.

Il frutto dolce salverà le future mamme dalla tossicosi e dalla stitichezza (l'enzima papaina migliora la peristalsi intestinale e previene la nausea dolorosa al mattino). Per ottenere il risultato desiderato, la frutta deve essere consumata prima di colazione.

I componenti che compongono la papaia sono in grado di saturare la pelle umana con grassi naturali, per cui la pelle diventa più elastica e non soggetta a smagliature. Ecco perché la papaia è inclusa in molti cosmetici. Scrub, maschere, lozioni con papaia nella composizione consentono di dare alla pelle un bel colore, rimuovere le macchie dell'età, l'acne, le lentiggini. Come parte delle creme depilatorie, il frutto influisce sul rallentamento del processo di crescita dei capelli.

Se applicato esternamente, il succo di papaia può alleviare l'irritazione della pelle a causa di ustioni, eczemi o punture di insetti. I cosmetologi raccomandano di utilizzare il frutto esternamente per rimuovere le cellule morte della pelle e alleviare l'infiammazione locale dell'epidermide.

Il consumo regolare di frutta d'oltremare ridurrà il sanguinamento delle gengive e preverrà la carie.

La papaya può essere data ai bambini a partire dai due anni. Si digerisce rapidamente e ha un effetto tonico.

L'uso della papaya candita aumenterà le difese dell'organismo, migliorerà l'umore e ridurrà a zero il rischio di depressione, reintegrando la quantità di carboidrati nell'organismo responsabili della produzione di energia.

Ci sono controindicazioni per l'uso della papaia. Non è consigliabile mangiare spesso questo frutto per chi soffre di allergie. Al primo assaggio, la porzione del frutto deve essere molto piccola. I frutti verdi non devono essere consumati: il loro succo è pericoloso per la salute umana, poiché può causare ustioni esterne o interne, disturbi dell'apparato digerente. Le future mamme, dopo aver mangiato un frutto acerbo, possono provocare un aborto spontaneo e le madri che allattano possono causare indigestione nel neonato.

I semi di frutta non sono raccomandati per le persone che assumono farmaci per fluidificare il sangue, così come per gli uomini che sognano di avere presto figli (c'è una diminuzione dell'attività degli spermatozoi).

Prima di acquistare un frutto, è necessario esaminarne attentamente la buccia. Il frutto maturo dovrebbe essere di colore ambrato, senza protuberanze e macchie.Quando viene pressata, la papaia dovrebbe sporgere leggermente verso l'interno - questo indica che il frutto è maturo e ha un sapore dolce e succoso.

Se sulla superficie sono presenti punti neri o un rivestimento grigiastro, ciò indica un frutto avariato. Si sconsiglia di acquistare un frutto deformato (manca parzialmente la buccia, ci sono dei tagli), in quanto potrebbe essere marcio all'interno.

La superficie del frutto non deve essere appiccicosa, bagnata, troppo lucida. La presenza di tutti questi segni indica la lavorazione della papaia con cera o altri mezzi chimici per conferirle un bell'aspetto.

I due tipi più comuni di papaya sono hawaiana e messicana. Quest'ultimo sembra molto simile a una pera. Il frutto maturo dovrebbe avere un colore giallo brillante, non ci sono semi all'interno. La papaya hawaiana (che non è diversa da quella vietnamita e tailandese) ha frutti grandi con polpa arancione brillante e un gran numero di semi (circa 700 pezzi). Quest'ultimo dovrebbe essere di colore nero, con una superficie lucida.

Quando si scelgono i frutti, è necessario fare affidamento sulle caratteristiche di cui sopra. Deviazioni significative nell'aspetto dei frutti indicano la loro corruzione o immaturità. È severamente vietato mangiare tali esemplari.

Nei ristoranti tailandesi, la papaya viene servita fresca, essiccata, in umido, fritta. Al primo posto tra i piatti nazionali con la papaya c'è l'insalata Tam Som. Il sapore del piatto è piuttosto piccante a causa dell'uso di aglio e peperoncino. La papaia in questa ricetta è usata acerba, cioè verde. I gamberi essiccati sono usati come componente finale del piatto.

Puoi preparare un piatto così interessante in soli 20 minuti. Dagli ingredienti di cui avrai bisogno:

• papaia verde - 250 g;
• fagiolini - 100 g;
• lime - metà;
• gamberetti secchi - 1 cucchiaio. l.;
• pomodorini - 7 pezzi;
• aglio - 2 spicchi;
• zucchero di canna - 70 g;
• arachidi - 25 g;
• grani di pepe - 3 pezzi;
• salsa di pesce - 1,5 cucchiai. l.

La papaia viene sbucciata, tagliata a strisce o strofinata. La massa risultante viene versata con acqua fredda e lasciata per un po '. Questa procedura consente di eliminare l'amido dal frutto e di dargli una piacevole croccantezza.

Le metà delle arachidi vengono tostate in una padella di ghisa ben riscaldata (senza aggiungere olio vegetale). Quindi devono essere leggermente soffittati.

Tagliare i fagioli. I terminali non vengono utilizzati. Metti aglio, pepe, gamberetti in una ciotola profonda. Tutto questo viene schiacciato fino a ottenere una consistenza in modo che i pezzi di cibo siano visibili sulla superficie della miscela. Aggiungi le arachidi alla massa risultante e mescola di nuovo bene.

Unire la papaia alla salsa e schiacciarla in modo che sia satura di aromi. Se schiaccerai il frutto con le mani, è meglio indossare i guanti.

Versare un po' d'acqua in una casseruola, aggiungere lo zucchero. Tenere sul fuoco fino a quando quest'ultimo non si sarà completamente sciolto. Spremere il succo di lime, aggiungere la papaia, i pomodori, la salsa di pesce e i fagioli. Amalgamare bene il tutto, mettere su un piatto e decorare con le arachidi.

La papaia si sposa bene con i piatti di pesce. Viene utilizzato come ingrediente per zuppe di carne (fritte in olio) e secondi piatti.

Spesso la frutta viene aggiunta al ripieno di carne. Ad esempio, uno dei piatti tradizionali thailandesi è la carne ripiena di riso in umido e spezie. La presenza della papaia nella carne macinata aggiunge raffinatezza al piatto.

La papaya matura viene spesso consumata fresca e aggiunta anche ai dolci (gelati, frutta candita, yogurt). Per fare i canditi, la frutta deve essere imbevuta di sciroppo di zucchero e asciugata con aria calda. Vale la pena notare che un tale dessert è piuttosto ricco di calorie e la sua durata è breve.

Per cucinare la papaya candita a casa, avrai bisogno di:

• papaia - 1 kg;
• zucchero semolato - 0,5 kg;
• limone - 1 pezzo;
• acqua - 0,5 l.

Mondate la papaia, privatela dei semi, tagliatela a cubetti. Lo sciroppo di frutta candita viene cucinato in modo tradizionale. Lo zucchero viene messo in una casseruola, versato con acqua e portato a ebollizione. La papaia tritata dovrebbe essere sciroppata e fatta bollire per cinque minuti. Togliere la casseruola dal fuoco, lasciare raffreddare. Ripetere la procedura. Tagliare il limone a fette e immergerlo nello sciroppo ancora caldo. Lascia raffreddare il composto.

Eliminate la papaya e mettetela su una griglia per far scolare lo sciroppo in eccesso. Metti tutti i pezzi in un essiccatore elettrico, imposta a 50 gradi e asciuga la frutta per 6 ore.

È meglio rifiutare di cuocere i canditi al forno, poiché il frutto perde quasi tutte le sue proprietà utili con questo metodo di lavorazione.

Dal frutto si ottiene una gustosissima marmellata e sciroppo, che può essere utilizzata come componente per la preparazione di cocktail analcolici e alcolici.

La frutta alla griglia ha un gusto interessante, il suo aroma ricorda la cottura.

La papaia è anche usata per scopi medicinali. Per fare questo, usa la polpa, le foglie e le radici. Sulla base di queste parti dell'albero, vengono prodotti farmaci che hanno un effetto contraccettivo e antielmintico.

Per gustare la frutta fresca basta tagliare a metà la papaia, privarla dei semi, tagliare la polpa a fettine e mangiarle infilate su una forchetta.

Non è necessario creare condizioni di conservazione speciali per il frutto, poiché è senza pretese. Vale la pena scegliere un frutto per la strada leggermente acerbo, in modo che non si raggrinzisca e si deteriori durante il percorso. All'arrivo, la papaia deve essere ripiegata in un contenitore ermetico e refrigerata. Prima dell'uso diretto, viene lavato sotto l'acqua fredda.

Per informazioni su come conservare la papaya, guarda il video qui sotto.