עץ קקאו: מאפיינים ותהליך גידול

אנשים רבים אוהבים ליהנות ממשקה שוקו או קקאו טבעי, אך לא כולם יודעים איך הוא נראה ובאילו תנאים גדל העץ, שפירותיו משמשים ליצירת מוצרים אלו. לעץ הקקאו יש לא רק היסטוריה עשירה, אלא גם מספר מאפיינים ייחודיים הקשורים למראה ולמאפייני הצמיחה של הפרי. חלק מהמעריצים של הצמח אפילו מנסים לגדל אותו בעצמם, אך ליישום מוצלח של תהליך זה, מומלץ להקפיד על מספר ניואנסים.

כל המאפיינים של עץ השוקולד, כמו גם שלבי הטיפוח שלו מתוארים בפירוט במאמר זה.

מולדתו של עץ השוקולד היא האזורים הטרופיים הממוקמים ביבשת דרום אמריקה. מכיוון שצמח זה אוהב לחות, הוא ממוקם בעיקר ברובד התחתון של יערות רב-שכבתיים. יש די הרבה צל, שהוא גם הכרחי להנבטה מוצלחת של פירות קקאו. בשל מפלס הקרקע הנמוך, המקומות שבהם העצים גדלים מוצפים מעת לעת, ולכן הגזעים ממוקמים במעין "שירותים" למשך זמן מה, מבלי להירקב. יכולת זו באה לידי ביטוי בצמחי שוקולד רק בטבע.

עצי שוקולד מתפשטים ברחבי אירופה מאז 1520. הם הפכו פופולריים בגלל היכולת לייצר כמות גדולה של חומרי גלם מפירות. במדינות מסוימות, פירות הצמחים היו בעלי ערך כה רב עד שהם הושוו למטבע כספי. נכון לעכשיו, עץ השוקולד גדל לא רק במולדת ההיסטורית, אלא גם בחלקים רבים אחרים של העולם. ניתן למצוא מטעים בשטח אינדונזיה, טורקיה, אפריקה, החלק המרכזי של יבשת אמריקה. הכמות הגדולה ביותר של חומרי הגלם מגיעה מאפריקה.

הצמח הוא עץ עם גזע לא עבה במיוחד וכתר בעל צורה מעניינת. מחווני קוטר החבית נעים בין 150 ל-300 מ"מ. גובה הצמח, בהתאם לגילו ולמגוון שלו, מגיע בין 5 ל-8 מטרים.

החלק הירוק של הצמח הוא מקבץ של עלים גדולים למדי. אורכם יכול להיות 50 ס"מ, בעוד הרוחב הוא כ-15 ס"מ. בצורתם, הם סגלגלים מוארכים, בעלי גוון ירוק כהה עשיר ומרקם מעט מחוספס.

תהליך שינוי העלווה מעניין. המרווח בין החזרה שלו הוא בין 3 שבועות ל-3 חודשים. מאפיין ייחודי של צמח קקאו אינו שינוי רציף של עלים, אלא בו-זמנית, כלומר, במקום הישנים, מופיעים כמה עלים חדשים בבת אחת.

בתקופת הפריחה מופיעים ניצנים דקורטיביים קטנים על גזעים וענפים גדולים. קוטר הפרחים בדרך כלל אינו עולה על 15 מ"מ. עלי הכותרת הם לעתים קרובות צהוב בהיר, אבל לפעמים הם ורודים.הארומה של פרחים עשירה למדי, היא מושכת חרקים לבצע את תהליך ההאבקה הדרוש לצמח. הפרחים של עץ ירוק-עד זה אינם מואבקים על ידי דבורים, אלא על ידי גמדים מיוחדים. עם זאת, השחלה מופיעה רק בפרח אחד מתוך מאתיים.

הפירות, המוגדרים על ידי בוטנאים כגרגרי יער, מופיעים לאחר זמן מה. הם בעלי צורה מוארכת ומרקם מצולע, מגיעים לאורך של כ-200 מ"מ, ולרוחב של כ-10 מ"מ. צבע הפרי צהבהב או אדום-חום, אך הגוון הספציפי נקבע בעיקר לפי הזן. בהקשר ניתן לראות שקליפת פרי הקקאו צפופה למדי. העיסה כוללת זרעים חלביים, המונחים בשורות. מספר הזרעים משתנה בדרך כלל בין 20 ל-50 בפולי קקאו אחד.

באופן כללי, לבשר יש מרקם מימי, מה שמסביר את העסיסיות שלו. טעם תכולת הפרי מתוק. פירות שוקולד נשארים לא בשלים במשך תקופה ארוכה למדי (משישה חודשים עד שנה). יחד עם זאת, הם אינם מבשילים בקפדנות בתקופה מסוימת של השנה; ניתן לראות אותם על עץ בכל עת.

בוטנאים חישבו כי המספר הממוצע של פירות על עץ אחד בשנה הוא בין 250 ל-400. מ-400 חתיכות של שעועית כזו, זה בהחלט אפשרי לקבל קילוגרם של אבקת קקאו יבשה. יחד עם זאת, השעועית מכילה חומר יקר ערך כמו חמאת קקאו. אפשר למצוא אותו בפרי אחד בכמות די גדולה. הוא מכיל גם 9% עמילן ו-14% חלבון.

נכון לעכשיו, ישנם כ -30 מינים של צמח זה. יתר על כן, לכל אחד מהם יש תכונות מיוחדות. הפופולריים ביותר הם מספר זנים.

• "פורסטרו" - אחד הזנים המבוקשים ביותר, מוצרים מחומרי הגלם שלו מסופקים למקומות רבים בעולם. מאפיינים בולטים של עצים כאלה הם קצב צמיחה גבוה למדי של פירות והיבול השופע שלהם. הטעם מעט חמצמץ. מדינות הגידול העיקריות של הזן הן אפריקה ואמריקה.
• בשטח קטן מגדלים מגוון עצי שוקולד כמו "לאומי". הוא גדל בעיקר באמריקה. למרות העובדה שלפירות יש טעם מעניין ייחודי, הצמח חשוף לעתים קרובות למחלות בשל בית הגידול הקטן שלו, ולכן הוא נחשב נדיר למדי.
• "קריולו" - זן שבדרך כלל גדל במקסיקו ובחלקים אחרים ביבשת דרום אמריקה. כמו הקודם, הוא נתון למחלות רבות. לפירות יש טעם מוזר של אגוזים, המבדיל את המוצר מזנים אחרים.
• אם חוצים את המין הראשון והשלישי, מקבלים מגוון שונה לחלוטין המשלב את התכונות הטובות ביותר של המוצלבים. מגוון זה נקרא "טריניטריו". מכיוון שהוא היברידי, יש לו עמידות גדולה יותר למחלות. הוא גדל לא רק בארצות אמריקה, אלא גם באסיה.

בעיקרון, עצי קקאו גדלים במטעים ייעודיים במיוחד. אבל לפעמים הם מנסים לגדל תרבות בבית. כדי לבצע תהליך כזה באופן עצמאי, אתה צריך לדבוק באלגוריתם מסוים של פעולות ולעמוד בתנאים הרלוונטיים.

• קודם כל, אתה צריך לבחור את הזרעים הנכונים. בדרך כלל, זרעים נבחרים מפרי בשל, הממוקמים באמצע.
• תצטרך גם עציץ של שבעה סנטימטר ותערובת לאדמה.בפרופורציות שוות, יש לערבב אלמנטים כמו חול, אדמה מוצפת ואדמה עלים.
• זרעים מעמיקים לתוך האדמה בכ-25 מ"מ. יתר על כן, יש להם קצה רחב למטה כך שיורה מופיעים מהר יותר. לאחר מכן, אתה צריך להרטיב בזהירות את האדמה כך שלצמח העתידי לא חסר לחות.

• לפני הנביטה, יש להציב את הסיר במקום בו טמפרטורת האוויר נעה בין +20 ל +22 מעלות צלזיוס.
• כאשר הזרע נובט, יש להוציא את העציץ ממערכות חימום המייבשות את האוויר וכן ממשטחים קרים וטיוטות. במקרה זה, אין לשכוח לרסס את השתילים מבקבוק ריסוס, שהמים בו צריכים להיות בטמפרטורת החדר.
• אם ניתנים תנאים אלה, לאחר מספר שבועות הצמח יגיע לגובה של 10 ס"מ, ולאחר מספר חודשים הצמיחה שלו תגדל ל-25-30 ס"מ. במקביל, מ 6 עד 8 עלים נוצרים על הנבט. פרמטרים אלה יצביעו על כך שצריך להשתיל את העץ העתידי בעציץ גדול יותר.
• שימו לב לאילו נצרים העלים הופכים צפופים יותר ובעלי צבע ירוק, והגבעול מתחיל להיות עצי. במקרה זה, גזע היורה צריך להיות בצבע ירוק לחלוטין למטה, ובחלק העליון הוא צריך להיות בעל גוון חום מעט. ניתן להרבות צמחים אלה על ידי ייחורים. אורך החיתוך עצמו צריך להיות 15 עד 20 ס"מ.
• בעת חיתוך ייחורים, השאירו עליהם כ-3-4 עלים כדי להפחית את כמות הלחות המתאדה. זכרו גם כי כריתת חלקים אלו מזרעים אנכיים, ניתן לקבל מאוחר יותר עצים חד-גבעולים, ובמקרה של כריתה מזרעים אופקיים מתקבלים בעיקר צמחים עבים ענפים יותר.

• מאחד עד שלושה ייחורים אתה יכול לחתוך מקקאו בשנה הראשונה לצמיחתו. במהלך השנתיים הקרובות יגדל מספר הייחורים לחיתוך ב-20, ובמשך 4 ו-5 שנים בהחלט ניתן יהיה לחתוך אותם בכמות של יותר מ-100.
• ניתן להכין תערובת עפר לשתילת ייחורים בשתי דרכים. קבוצת הרכיבים הראשונה מורכבת מחומוס, חול ואדמה עלים, נלקחים ביחס של 1: 2: 5. קבוצה נוספת כוללת תוספת של כבול בנוסף לרכיבים הקודמים. אבל במקרה זה, שלושת המרכיבים נלקחים בפרופורציות שוות, והאדמה העלים צריכה פי שניים.
• ראשית, מומלץ לשרש את הייחורים, לקשור אותם למקל מיוחד בעת השתילה בעציץ. תהליך היווצרות השורשים יכול להימשך מספר חודשים, אך אם רוצים לזרז אותו, השתמשו במוצרים מיוחדים ובדשנים לחיזוק השורשים. תהליך ההשתרשות עצמו צריך להתבצע בטמפרטורה גבוהה - מ 26 עד 30 מעלות צלזיוס. אינדיקטורים של לחות אוויר ואדמה צריכים להיות גם ברמה גבוהה.
• לאחר שגזרי הקקאו משתרשים, יש להעבירם למיכלים של שבעה סנטימטרים, תוך שימוש בתערובת של כבול, אדמת אדמה ועלים, וכן חול כאדמה. יש ליטול את החומרים ביחס של 1: 1: 2: 1/2.
• לאחר מכן, עליך לבצע את הטיפול הדרוש ולשמור על הטמפרטורה האופטימלית (מ +24 עד +26 מעלות צלזיוס). יש צורך גם השקיה וריסוס תכופים של קקאו.

• כאשר מספוא אדמה נוצר סביב השורשים, ניתן להעביר את הצמח לעציץ של תשעה סנטימטר. חייבת להיות לו שכבה חולית לניקוז.
• במהלך תקופת הצמיחה האינטנסיבית, הקקאו מופרי עם mullein כל 15 או 20 ימים.באביב, זה שוב מושתל לתוך מיכלים גדולים.
• כ-4 שנים לאחר שתילת הזרעים, הצמחים יתחילו בתהליך הפריחה. יש צורך לפקח בזהירות על מצב היורה ולהסיר את החלשים.
• הקפד לשמור על האיזון של השקיית עץ צעיר. זה צריך להיות בשפע, אבל סטגנציה נוזלית אינה מקובלת.
• המיקום האידיאלי לעץ שוקולד בעציץ הוא חממה חמה.

תהליך איסוף פירות השוקולד על מטע הוא מייגע מאוד. ככלל, מעורבים בו מספר רב של עובדים. האיסוף מתבצע באופן ידני במספר שלבים.

• ראשית, פולי קקאו בשלים נחתכים בסכין מיוחדת (מצ'טה). את הפירות שנאספו חותכים למספר מסוים של חתיכות ומניחים בין עלי בננה. זה הכרחי לתסיסה, מכיוון שבמגע עם עלי בננה, השעועית רוויה בארומה וגם מקבלת גוון כהה יותר.
• לאחר שהגרגרים הבשילו מונחים על משטח שטוח ומייבשים תחת השמש הפתוחה. חשוב לא לשכוח לערבב אותם. בשלב זה, מסת הפולי הקקאו מופחתת משמעותית.
• לאחר מכן כל הדגנים מונחים בשקיות יוטה מיוחדות ונשלחים לעיבוד נוסף, שהוא הפקת שמן, השגת חומרי גלם ליצירת אבקת קקאו.

חמאה וחומרי גלם למשקה הם המרכיבים שאנשים רבים אוהבים, המופקים מפולי קקאו. יש להם הרכב ייחודי.

• השמן מבוסס על כמות גדולה למדי של חומצות שומן, שהן רב בלתי רוויות.המוצר מכיל גם פרוקטוז, גלוקוז, קפאין. הוא גם עשיר בויטמינים כמו C, E ו-A. צבע השמן הוא לרוב לבן-צהוב, בעוד שהעקביות של המוצר תלויה בטמפרטורת הסביבה. ככל שהטמפרטורה עולה, המצב המוצק משתנה בהדרגה למצב נוזלי.
• בנוסף לכמות גדולה של זרחן, אשלגן ויסודות קורט רבים אחרים, אבקת הקקאו עשירה בויטמינים כמו PP, A, קבוצה B ו-E. צבעו של קקאו איכותי הוא בדרך כלל חום בהיר, אם משפשפים אותו בין אצבעות, זה יהיה מרוח. כמו כן, מוצר כזה חייב להכיל שומנים בכמות של לפחות 15%.

גם לשמן וגם לשתייה יכולים להיות השפעה חיובית על הגוף. שמן נותן את האפקט הבא:

• מונע את ההשפעות החזקות של קרינה אולטרה סגולה על העור, ובכך עוזר למנוע התפתחות של מחלות מסוכנות בעתיד;
• עוזר להפחית את הכולסטרול, וגם מגביר את הטונוס והגמישות של כלי הדם;
• מגרה את מערכת החיסון;
• בשימוש בהליכים קוסמטיים, זה עוזר להאט את תהליך ההזדקנות, כמו גם לשפר את מצב העור, הציפורניים, השיער;
• עוזר להקל על שיעול;
• יכול להיות בעל השפעות משככות כאבים ואנטי דלקתיות.

היתרונות של משקה קקאו מתבטאים בהשפעות הבאות:

• בשל תכולת הקפאין, לקקאו יכולה להיות השפעה טוניקית קלה על הגוף;
• יש השפעה על פעילות המוח, כי הודות למשקה השוקולד משתפרים תהליכי זרימת הדם במוח;
• מפחית את הסבירות לקרישי דם בעתיד;
• מנרמל את האיזון של רכיב כזה כמו גלוקוז, מונע התפתחות של מספר מחלות;
• הודות לברזל בהרכבו, המוצר מסוגל להילחם במחלה כמו אנמיה;
• לקקאו יש השפעה מועילה על טונוס השרירים, ולכן מומלץ במיוחד לשתות אותו לאנשים החווים מאמץ גופני מוגבר;
• כמו שוקולד, משקה קקאו מסוגל להשפיע לטובה על מצב הרוח בגלל התוכן של מה שנקרא "הורמוני השמחה" (מומלץ אפילו להכניס את המשקה לתזונה למלחמה יעילה יותר בדיכאון ובתקופות של מתח נפשי חזק).

עם זאת, אל תשכח שלא לכולם מומלץ לשתות קקאו. זה יכול להיות גם השפעות חיוביות ושליליות.

• אם יש לך מחלת לב וכלי דם חמורה, הימנע ממנה נוספת של משקה המכיל קפאין בהרכבו.
• בחר מוצרים בקפידה. חומרי גלם מסוימים עשויים להכיל חומרי הדברה המזיקים לגוף. כמו כן, עקב בחירה ועיבוד לא איכותיים של חומרי גלם, עשויים להיות טפילים מסוימים באבקה. אם אתה מוצא סימנים כאלה בחבילה, אז אל תסתכן בשתיית משקה כזה.
• כדאי להיזהר גם אם יש לך נטייה לאלרגיות. זה נכון במיוחד עבור אנשים הסובלים מתגובות אלרגיות לממתקים. אתה לא צריך לשתות כמויות גדולות של קקאו אם אתה לא יודע את התגובה המדויקת של הגוף למשקה זה. עדיף להתייעץ עם רופא מראש.

לפיכך, הקקאו הוא צמח ייחודי, שפירותיו מביאים ליתרונות רבים. בנוסף, אפשרות גידולו אינה מוגבלת למטעים.

איך לגדל קקאו בבית, ראה את הסרטון הבא.