קאסיה (קינמון סיני)

קסיה הוא צמח הקשור לעץ הקינמון, אשר נקרא עץ הקינמון הסיני. שמות נוספים לקסיה הם קינמון פשוט וריחני. כמו כן, התבלין נקרא לפעמים קינמון הודי או סיני.

בשל העובדה כי casia נמכר לעתים קרובות כמו קינמון אמיתי (גם אם כתוב "קינמון" על האריזה), שמו הנפוץ הוא "קינמון מזויף".

עצי קסיה ירוקי עד שייכים למשפחת לורל. גובהם מגיע ל-15 מטרים. לקסיה עלים סגלגלים ירוקים ומבריק ופרחים קטנים צהובים-לבנים. הקליפה שלו נמכרת לעתים קרובות במסווה של קינמון, אך ייתכן שתראה תווית על האריזה המציינת כי מדובר בקינמון מזויף או אינדונזי.

בניגוד לקינמון אמיתי, קסיה:

• גוון כהה יותר.
• הרכב כימי שונה.
• יש גרעיניות בהפסקה.
• מבנה צפוף ומחוספס יותר.
• טעם חד יותר עם טעם לוואי טארט וצורב.
• המקלות פחות מעוותים.

קאסיה גדלה לא רק בסין, ממנה היא מגיעה. מקומות הגידול של עצים אלה הם גם אינדונזיה, סרי לנקה, קמבודיה, הודו, לאוס, סומטרה, בורמה. 25 אלף טונות של קסיה מיוצרים מדי שנה בעולם. מעל 60% מהתבלין גדל באינדונזיה.

קצירת הקינמון הסיני מתחילה כאשר העצים מגיעים לגיל 7 שנים.

הקליפה נחתכת מגזעים וענפים כל שבע עד עשר שנים. הקציר מתבצע במהלך העונה הגשומה, שכן בתקופה זו קל יותר להסיר את הקליפה.

מסירים את החלק העליון של הקליפה, ואת החלק התחתון חותכים לרצועות באורך 15 ס"מ וברוחב 2 ס"מ.

הקליפה מיובשת עד שהקטעים שלה הופכים לקעורים. התבלין בצורת צינורות מתקבל עם קירות עבים למדי (יותר מ-3 מ"מ) והמבנה שלו דומה מאוד לעץ.

רוב הקינמון שניתן למצוא בסופרמרקטים כיום הוא קסיה.

כמו כן, העובדה שיש לך קסיה לפניך יכולה להישפט לפי:

• ארץ מוצא (בדרך כלל קינמון אמיתי הוא סרי לנקי);
• עלות נמוכה יותר;
• קַשִׁיוּת.

• צבע הקאסיה הוא חום אדמדם, רוויה בינונית או כהה.
• התבלין מתקתק בטעמו, אבל לא עדין כמו קינמון ציילון. יש לה עפיצות וחריפות בולטות יותר.
• ריח קליפת הקסיה נעים וריחני מאוד.
• האיכויות הארומטיות והטעם של זני הקסיה הטובים ביותר גרועות מאלה של קינמון ציילון.

100 גרם של קסיה מכיל 250 קק"ל.

קליפת קסיה מכילה:

• שמן אתרי (1-2%), המיוצג במידה רבה יותר על ידי אלדהיד חומצה קינמית;
• טאנינים
• קומרין.

לקאסיה יש מאפיינים:

• לשפר את העיכול;
• יש השפעה משלשלת (במינון גדול);
• לשפר את התיאבון;
• לעורר את זרימת הדם.

• החיסרון העיקרי של התבלין הוא קומרין בהרכבו. בגלל זה, כשמשתמשים בקאסיה על בסיס קבוע, מופיעים לרוב סחרחורות וכאבי ראש.
• עודף של קומרין משפיע לרעה גם על מצב הכליות והכבד.
• צריכה מוגזמת של קסיה עלולה לגרום לגירוי בעור.
• קאסיה יכולה גם לגרום לשלשולים.

ידוע כי ריכוז הקומרין בתבלין נע בין 0.7 גרם ל-12 גרם לק"ג, תלוי בזן.

בהתבסס על מגבלת המינון היומי של קומרין לבני אדם (0.1 מ"ג לק"ג גוף), מומלץ למבוגר לצרוך לא יותר מ-1/2 כפית. כפות קסיה ליום, והילד - פי כמה פחות. כמו כן יש להימנע מצריכה יומית קבועה של קסיה.

התבלין מבוקש במטבח הסיני. בדרך כלל מטגנים אותו במחבת יבשה לפני השימוש כדי לשפר את הטעם. תבלין זה משתלב היטב עם ברגמוט והל.

קאסיה משמשת כדי להוסיף ל:

• מנות מתוקות;
• בצק לטעם פשטידות, ג'ינג'ר או עוגיות;
• מרינדה;
• תערובות תבלינים;
• חזיר מטוגן;
• יין חם, קוקטיילים ומשקאות שוקולד;
• מרקים קרים;
• שרלוט;
• ריבה;
• סלטי פירות.

כאשר מכינים משקאות עם קסיה, הנוזל יהיה מעט עמילני. בתחתית, משקה כזה יהיה סמיך.

ראה למטה לפרטים.

• קסיה משמשת בסין כתרופה עממית. הוא האמין כי קליפת העץ מסוגלת לרפא את הגזע, וענפים צעירים מרפאים את הפתולוגיה של האצבעות.
• תמצית אלכוהולית של תבלין זה מזיקה לנגיפים, חיידקים ובצילוס שחפת.
• Cassia מבוקשת כתרופה לכאבי ראש, הקאות, גירוי או דלקת קיבה.

אחסון קסיה כרוך בהנחת התבלין בכלי זכוכית שניתן לסגור הרמטית. מניחים את המיכל בארון חשוך. לפני הנחת מקלות הקאסיה במטחנה, כדאי לשבור אותם לחתיכות קטנות כדי לא לשבור את הטכניקה בגלל קשיות הקליפה.

• הסינים החלו לטפח קסיה לפני למעלה מ-4500 שנה.
• קאסיה הובאה מסין למצרים לשימוש בחניטה.
• האירופים הכירו את התבלין הזה הרבה יותר מוקדם מאשר עם סוגי קינמון אחרים.