Maçã: é uma fruta ou baga, onde é cultivada e como é usada?

Uma maçã é uma das frutas mais famosas do mundo, que talvez seja a mais comum em nosso país. A macieira é relativamente despretensiosa às condições de crescimento, e seus frutos são ricos em nutrientes e podem ser armazenados frescos por bastante tempo. Tudo isso faz da maçã uma fruta muito útil em um clima mais frio que o subtropical. Embora todos tenham certeza de que sabem tudo ou quase tudo sobre maçãs, a enorme popularidade de tal produto literalmente faz você aprender pelo menos um pouco mais sobre ele.

Para começar, vamos resolver uma disputa que é bastante popular entre as pessoas, que diz respeito aos frutos da macieira. Alguns de nossos compatriotas não sabem ao certo o que uma maçã realmente é - uma baga ou uma fruta. A resposta a esta pergunta é bastante simples, porque as bagas geralmente são chamadas de frutas que crescem no solo na forma de arbustos, enquanto as frutas das árvores são geralmente chamadas de frutas. É por essa razão, assim como por várias outras que os biólogos destacam separadamente, que uma maçã é corretamente chamada de fruta e de modo algum de baga.

Por exemplo, bagas e frutas são destinadas a propagar a planta, mas as bagas geralmente não caem. Sua função é serem comidas por animais ou pássaros, e assim serem levadas o mais longe possível da planta mãe.As maçãs, como qualquer outra fruta, simplesmente caem da árvore à medida que amadurecem e podem permitir que a macieira se reproduza sem o envolvimento de outros organismos.

Ao mesmo tempo, a diversidade varietal das maçãs modernas é tão grande que nem sempre é tão fácil encontrar algo em comum nelas. O produto pode ser muito diferente tanto no sabor (de açucarado a muito doce) quanto na cor (mesmo uma classificação grosseira inclui a divisão em maçãs verdes, vermelhas e amarelas).

A enorme popularidade das maçãs como fruticultura doméstica levou ao fato de que hoje existem dezenas, senão centenas de espécies desta árvore no mundo, porque além das variedades selvagens, a humanidade desenvolveu muitas variedades domesticadas. No processo de seleção, as pessoas conseguiram alterar quase todos os parâmetros da árvore para atender às suas necessidades - por exemplo, no original, uma macieira pode crescer até 12 metros de altura, mas devido à inconveniência de colher frutas, principalmente variedades anãs crescem em jardins, cuja altura não excede dois metros.

Outra vantagem do cultivo de macieiras é que essa árvore é capaz de agradar seus proprietários com frutas deliciosas por muito tempo. Na natureza, há casos em que uma macieira viveu muito mais do que uma pessoa normalmente vive - alguns espécimes comemoraram seu próprio século e viveram com sucesso.No entanto, os residentes de verão que já se reuniram para fornecer frutas deliciosas a seus netos e bisnetos por muitos anos terão que decepcionar agora - em um jardim doméstico, uma macieira geralmente não é cultivada por tanto tempo. O fato é que, após atingir os trinta anos, a árvore já é considerada de meia-idade, e sua fertilidade começa a declinar, e até a famosa poda rejuvenescedora, recomendada para todos os jardineiros, não será mais útil nessa idade. É por isso que, para altos rendimentos, um pomar de macieiras deve ser atualizado pelo menos a cada 25 anos.

Ao mesmo tempo, em fazendas envolvidas na colheita industrial de maçãs, a vida útil de uma macieira é ainda mais curta. Especialistas apontam que antes dos sete anos de idade não se deve esperar uma colheita excepcional de uma macieira, mesmo porque ainda é muito jovem, e os primeiros sinais de queda no rendimento já são observados aos 15 anos. Em uma palavra, se você precisa de um jardim apenas por causa dos frutos, a macieira dará rendimentos realmente altos por apenas dez anos.

Para a maioria dos consumidores, a diferença entre variedades individuais de macieiras reside apenas no sabor de suas maçãs, embora a cor, é claro, também importe. A definição da variedade de maçãs mais deliciosa tem todos os sinais de subjetividade, porque não há discussão sobre gostos e, no entanto, de acordo com os resultados de inúmeras pesquisas, as maçãs Red Delicious são consideradas a variedade de maçãs mais popular em todo o mundo . Deve-se notar que o consumidor de massa está mais inclinado a escolher maçãs vermelhas com um sabor adocicado pronunciado; portanto, se você é um conhecedor de frutas verdes ou amarelas com acidez, definitivamente não deve se concentrar em tais “gráficos”.

É muito mais fácil determinar a maior maçã do mundo, porque esse indicador não é mais subjetivo, mas pode ser medido. Mesmo uma fruta pesando 0,5 quilo deve ser considerada enorme, porque a maioria de seus parentes nem chega a esse tamanho, mas o registro, como muitas vezes acontece, é muito mais divorciado da realidade cotidiana. A maior maçã é considerada uma fruta cultivada em 2005 no Japão - seu peso era de incríveis 1,85 kg. Deve-se notar que as maçãs varietais geralmente não quebram recordes surpreendentes por si mesmas, então todas as frutas de tamanhos de obras-primas geralmente crescem nos jardins de agrônomos ávidos que cruzam diferentes variedades entre si e cuidam ativamente das árvores.

As maçãs pertencem a um grupo relativamente pequeno de frutas que são cultivadas absolutamente em todos os lugares e, talvez, não exista um país ou território onde não haja macieiras. No entanto, vale notar um fato interessante: os cientistas calcularam que são necessários 700 litros de água para cultivar apenas um quilo de maçãs, o que, claro, afeta a capacidade de alguns países produzirem essa fruta.No entanto, nem esse fato, nem a enorme popularidade da fruta levaram a uma diminuição da demanda por ela, pelo contrário, na última década houve uma tendência de crescimento constante na produção de maçã em todo o mundo. Infelizmente, as estatísticas sobre a produção deste valioso produto raramente são atualizadas; portanto, no momento da redação deste artigo, as informações mais recentes estavam disponíveis apenas no final de 2016 - a produção mundial de frutas quase atingiu 90 milhões de toneladas.

Se falamos sobre o líder na produção de maçãs, é óbvio - hoje a China cultiva cerca de metade de todas as maçãs do mundo. Curiosamente, há uma década, o mesmo país era o líder, mas com uma margem visivelmente menor de seus perseguidores, em relação ao qual pode-se concluir que os chineses estão estimando cada vez mais as propriedades benéficas de tal produto. Previsivelmente, é a China que também é o principal exportador mundial de maçãs.

Em segundo lugar em termos de rendimento estão os Estados Unidos da América, que, como a China, possui um vasto território, cuja maioria não poderá cultivar frutas tropicais. Ao mesmo tempo, há cerca de dez vezes menos maçãs americanas no mundo do que as chinesas, então a diferença entre o primeiro lugar e o segundo é enorme - 4,6 milhões de toneladas contra 44,4. Um fato interessante é que aproximadamente 60% da safra total do país vem de apenas um estado de Washington, então há um potencial de expansão da produção, e é muito grande. Hoje, uma parte significativa da maçã americana é consumida no mercado interno, porque os Estados Unidos, embora seja o segundo maior produtor do mundo, em termos de exportações só pode se gabar de estar entre os cinco primeiros.

O honroso terceiro lugar no mundo, e ao mesmo tempo o primeiro na Europa, no cultivo de maçãs foi conquistado pela Polônia, seu resultado é de 3,6 milhões de toneladas em 2016. Para um país relativamente pequeno, esse número é realmente enorme, por isso não é de surpreender que em alguns anos tenha sido líder mundial na exportação desses produtos para o exterior. Curiosamente, em alguns anos, mais da metade das maçãs exportadas pela Polônia chegaram à Rússia, que, apesar de sua enorme área e entrada permanente nos dez maiores produtores mundiais, é também um dos principais importadores mundiais desta fruta.

As vagas do quarto ao sexto foram divididas entre os países localizados no oeste e no sul da Ásia. A produção de maçã em 2016 na Turquia e na Índia atingiu 2,9 milhões de toneladas cada e no Irã - 2,8 milhões de toneladas. Destes países, apenas a Turquia se destacou por uma notável exportação de frutas, e mesmo que vende maçãs principalmente para países vizinhos.

Em geral, os líderes costumam incluir de 15 a 16 estados que produzem o maior número de maçãs e, embora não faça sentido falar sobre eles em detalhes, vale ao menos citar os nomes e os volumes de produção. Além da mencionada Polônia, tradicionalmente muitas maçãs são cultivadas na Europa, o que é especialmente impressionante no contexto da área relativamente pequena desses países. Os maiores produtores europeus de maçã em 2016 colheram o seguinte: Itália - 2,46 milhões de toneladas, França - 1,82 milhão de toneladas, Ucrânia - 1,1 milhão de toneladas. Isso também inclui a Rússia, que está localizada em dois continentes e, apesar da vasta área, produz relativamente poucas maçãs - 1,84 milhão de toneladas foram colhidas aqui.

Uma porcentagem significativa de maçãs também é cultivada na América Latina, especialmente naquela parte chamada América do Sul. A capacidade de cultivar uma variedade de frutas tropicais, que nossos compatriotas costumam considerar mais valiosas que as maçãs, não impediu que o Chile colhe 1,76 milhão de toneladas em 2016, Brasil - 1,05 milhão de toneladas, Argentina - 968 mil toneladas e México - 717 mil toneladas . Para países tão grandes (exceto o Chile), esses indicadores não parecem tão impressionantes, mas você precisa entender que, nas condições locais, as maçãs estão longe de ser uma cultura incontestável. A propósito, o Chile escassamente povoado, que produz um número desproporcional de maçãs, está entre os principais exportadores do mundo, juntamente com China, Polônia, EUA, Itália e França.

O quadro da produção mundial de maçã não estaria completo sem mencionar dois outros países que estão ativamente envolvidos no cultivo de macieiras. Entre os continentes grandes e densamente povoados, apenas a África, que se caracteriza pelo cultivo de culturas tropicais menos dependentes de uma grande quantidade de umidade, ainda não foi representada, mas mesmo aqui alguns países têm sucessos significativos - por exemplo, em África do Sul em 2016 eles coletaram 918 mil toneladas dessas frutas. O Japão também pode ser atribuído aos países "maçãs", que não foram mencionados acima apenas porque muitos de seus vizinhos no continente colhem muito mais - no entanto, mesmo aqui a colheita chegou a 765 mil toneladas.

Há também um grupo separado de seis países que não eram considerados exportadores sérios de maçã há uma década, mas nos últimos anos fizeram progressos significativos no aumento da produtividade.Todos esses estados se distinguem por uma população relativamente pequena, portanto, vendem ativamente frutas cultivadas no exterior. Em 2016, esses estados colheram as seguintes culturas de maçã: Nova Zelândia - 412 mil toneladas, Canadá - 357 mil toneladas, Sérvia - 328 mil toneladas, Austrália - 308 mil toneladas, Azerbaijão - 254 mil toneladas, Cazaquistão - 188 mil toneladas.

Se descartarmos o desejo, típico das mulheres modernas, de fazer uma máscara facial condicional a partir de qualquer alimento saudável, verifica-se que uma maçã é um produto que é consumido ativamente e praticamente não tem outros usos. No entanto, na mesma culinária, o escopo de uso de uma maçã é muito amplo e, condicionalmente, seu uso teórico pode ser dividido em alimentos e bebidas.

Como o produto é sólido, é claro que é comido com mais frequência. Uma grande porcentagem de maçãs é consumida fresca, uma vez que esta fruta é mais deliciosa fresca, e a capacidade de armazenar sem preservação por vários meses apenas torna mais fácil comê-la sem nenhum processamento adicional. Na maioria das vezes, as frutas frescas são usadas como sobremesa ou em vez de um lanche leve, mas se desejar, você também pode encontrar receitas de saladas frias onde essa fruta é adicionada. Além disso, maçãs frescas no liquidificador são frequentemente amassadas. Esse produto é especialmente relevante para crianças pequenas, cujos dentes são temporariamente incapazes de morder uma fruta grande, mas esse prato também pode encontrar admiradores entre os adultos.

Tradicionalmente, também são usados ​​alguns métodos para prolongar a vida útil das maçãs, que não são literalmente considerados enlatados. Então, maçãs secas são muito populares.Os frutos, secos ao sol e no forno, são ativamente utilizados como o mesmo lanche leve, bem como ingrediente para sobremesas ou a principal matéria-prima para cozinhar compotas. Além disso, algumas donas de casa também preparam maçãs em conserva ou em conserva, que perderam um pouco sua popularidade nas últimas décadas.

Maçãs enlatadas também podem ser - por exemplo, pedaços em compota ou como parte de geléia ou geléia. Algumas donas de casa fazem geléia de frutas pequenas, o que não envolve cortar frutas. Compotas perfumadas e mousses também são preparadas com a adição de canela. Todos os produtos descritos podem ser armazenados enrolados em frascos por muitos anos e podem ser úteis a qualquer momento.

Como estamos falando sobre o tratamento térmico de frutas, também devemos mencionar um prato tão clássico da culinária russa como maçãs assadas. Hoje, esse prato é mais percebido como uma sobremesa - neste caso, as frutas são assadas em combinação com mel, nozes e frutas, como cranberries. No entanto, as maçãs também podem ser assadas como acompanhamento de pratos de carne - por exemplo, um ganso assado com maçãs nos parece um prato muito refinado hoje, mas há algumas centenas de anos era um prato tradicional de Natal para nossos ancestrais, pelo menos em a Vila.

Deve-se notar também que maçãs frescas ou geléia são talvez o recheio mais popular do mundo para vários doces.Cada nação europeia tem suas próprias versões de tortas ou pãezinhos com esta fruta, e delícias culinárias como charlotte ou strudel de maçã tornaram-se patrimônio mundial, o que podemos dizer dos pãezinhos e tortas com maçã, que são um prato típico da maioria das cantinas domésticas .

Considerando que as maçãs são frutas bastante suculentas, quase sempre ricas em açúcares, não é de surpreender que várias bebidas sejam produzidas ativamente a partir delas. O mais natural e útil é o suco de maçã concentrado, espremido de frutas frescas. Ele retém quase todos os benefícios que estavam contidos na fruta. Com a ajuda do tratamento térmico, bebidas populares como compota ou geléia podem ser preparadas a partir de maçã fresca ou seca e, embora o teor de vitaminas aqui não seja tão alto quanto na compota, o volume do produto final será muito maior com menos matérias-primas.

O teor significativo de açúcares na maçã contribui para o uso ativo desta fruta na produção de álcool. Talvez a bebida alcoólica de maçã mais popular seja a famosa cidra, que, após destilação, adquire um grau muito maior e se transforma em uma bebida tradicional do norte da França - Calvados, que, na verdade, é uma espécie de conhaque.Em casa, um bom vinho geralmente é feito de suco de maçã concentrado, e os resíduos do processamento de maçã em escala industrial são frequentemente usados ​​para produzir vinhos de frutas e bagas, que geralmente não podem se orgulhar de alta qualidade.

As maçãs frescas também podem ser usadas como ingrediente fermentador na preparação do kvass, devido ao qual este adquire um sabor e aroma incomuns. Tal bebida ainda não foi adotada pelos industriais, mas muitas donas de casa que fazem kvass em casa estão cada vez mais recorrendo a experimentos semelhantes com ingredientes. Quanto aos industriais, eles produzem um produto ainda mais fermentado - o vinagre de maçã, que tem cheiro e sabor menos pungentes e, portanto, é usado ativamente para fazer saladas.

Assista ao vídeo abaixo para obter dicas sobre o cultivo de macieiras.