Kitajski zeleni čaj: vrste, koristi in škoda

V vzhodnih državah pitje čaja niti ni navada, je cel ritual, ki ima dolgo zgodovino. Prve plantaže čaja so se pojavile na Kitajskem, prva omemba čaja pa se je pojavila v času vladavine kitajske dinastije Tang. Hieroglif, ki označuje "čaj", združuje več konceptov hkrati. V prevodu lahko pomeni naslednje:

• trava (čajni listi);
• človek (biti eno sam s seboj);
• drevo (stoji na tleh, a teži k nebu).

V Evropo so čaj prinesli šele sredi 19. stoletja. Ta pijača je bila zelo draga in samo predstavniki višjega razreda so si lahko privoščili takšno razkošje, zato je veljala za carsko. Dandanes obstaja ogromno vrst čajev, tudi zelenega, cena pa je več kot dostopna. Vendar pa so do danes nekatere sorte čaja razvrščene kot elitne in so zelo cenjene.

Več kot polovica čaja, proizvedenega po vsem svetu, prihaja iz Kitajske. Morda od tod tudi ime: kitajski zeleni čaj. V tej državi obstaja več kot sto najrazličnejših tehnologij za njegovo pripravo. Čajno tradicijo mojstri skrbno varujejo in prenašajo iz roda v rod. Danes samo na Kitajskem poznajo vsaj 1000 različnih vrst zelenega čaja. Obstajajo tudi japonske, indijske in številne druge sorte, od katerih ima vsaka svoj edinstven okus.

Okus pijače je odvisen od številnih dejavnikov: časa nabiranja čaja, podnebnih značilnosti območja, kjer se nahaja nasad čaja, višine njegove lokacije, sestave tal, tehnologije predelave in barve. dobljene pijače. Običajno je razlikovati med več stopnjami fermentacije: lahka, srednja in polna. Manj ko je fermentacije, več koristnih lastnosti se ohranijo v listih.

Obstajajo posebne tehnologije za zaustavitev procesa fermentacije: na primer s praženjem čajnih listov ali predobdelavo s paro pred sušenjem. Sam proces sušenja poteka na prostem pod direktno sončno svetlobo. Zahvaljujoč tej tehnologiji predelave se odstranijo odvečne zelenice in grenkoba iz listov, medtem ko se ohrani aroma in vse uporabne lastnosti.

Ena od značilnosti zelenega čaja, pridelanega na Kitajskem, je popolna odsotnost fermentacije. Listi, ki niso oksidirani ali le malo oksidirani, imajo naraven zeliščni okus in vonj. Ohranijo skoraj vse naravne vitamine, zato ti čaji veljajo za najbolj uporabne. Rastline obiramo le ročno, pri čemer izberemo le nekaj zgornjih mladih listov.

Žetev poteka zgodaj spomladi, ko se šele začne pojavljati prvo zeleno listje - prav ona velja za najbolj uporabno. Postopek zbiranja in predelave čajnih listov se ni spremenil že več stoletij, kar vam omogoča, da v pijači ohranite edinstven okus, aromo in največ uporabnih lastnosti.

Zeleni čaj nima tako specifičnega vonja, če ga skuhamo kot na primer črni.Vsaka sorta ima svojo edinstveno aromo, v kateri lahko uganete tako lahkotnost spomladanskega vetriča kot težji vonj zemlje. Okus pijače je nekoliko trpek in trpek, s subtilnim pridihom suhega sena. Barva pijače je lahko od bledo rumene, skoraj prozorne do bogate smaragdne.

Vse zelene čaje lahko pogojno razdelimo v več skupin.

Baikhovy - ta sorta listov je najbolj priljubljena, spada v skupino drobljivih. Vsebuje veliko število konic - nerazcvetenih brstov, pokritih s tankim dlakom. V kitajščini zvenijo kot "bai hoa" - od tod tudi ime te vrste. Dolgolistni čaj se razlikuje po stopnji zvijanja. Šibko zvite sorte imenujemo hunchi. Čajni listi imajo ravno obliko in videz navadne trave. Najbolj presenetljiv primer je sorta Long Jing. Več kot je konic v surovini in močnejša kot je stopnja zvitosti, bolj dragocena je sorta. Močno zvite sorte se lahko zvijajo tako vzdolž vlaken kot čez. Elitne vrste s prečnim zvijanjem se imenujejo imperial ali gold in so označene kot "Gunpowder", kar pomeni "smodnik". Z lahkoto jih prepoznamo po nenavadni obliki kroglic. Na Kitajskem se takšne sorte imenujejo biser. Navzkrižno valjani čaj nižje kakovosti se imenuje Twankay. Močno zviti listi čaja vzdolž osi so oblikovani kot palice.

Stisnjeni čaj je običajno čaj iz listov. Primeren je za transport, saj je manj dovzeten za vlago. Ima nizko vsebnost kofeina. Da iz čajnih listov izstopa posebno lepilo, jih predhodno poparimo.Surovine se pod pritiskom oblikujejo v brikete, ki lahko dobijo ne samo liste, ampak tudi veje, drobtine in čaj v prahu, zato ta pijača potrebuje več časa, da popolnoma razkrije svoj šopek.

Ekstrahirani čaj ni nič drugega kot topen prah. Pri pripravi pijače iz takšnih surovin je ni treba kuhati - prašek se bo raztopil v topli vodi. Surovina za pripravo ekstrahiranega čaja je sublimat skuhanega in posušenega čaja ali njegov tekoči koncentrat. Pri predelavi se del hranilnih snovi izgubi, z njimi pa se zmanjša tudi aroma. Zato se takim pijačam dodajajo umetne arome. Obstaja več vrst ekstrahiranega čaja:

• granuliran: predhodno posušene liste drobno sesekljamo in zvijemo. Pijača iz takšnih surovin se izkaže za bolj nasičeno barvo in okus, vendar z manj arome.
• Kapsularno: Tehnologija njegove priprave je podobna kavi v kapsulah - čaj je pakiran v posamezne kapsule, skozi katere teče vroča voda pod pritiskom.
• Pakirano: drobno sesekljani listi, odpadki, pridobljeni med pripravo sipkega čaja - drobne drobtine in prah. Vse to po porcijah damo v mrežaste ali papirnate vrečke.

Kudin ima po svoji kemični sestavi in ​​načinu predelave veliko skupnega z zelenim čajem, zato ti dve pijači pogosto zamenjujemo. Edina razlika je v tem, da zeleni čaj pridobivajo iz listov čajevca, kudin pa iz listov velelistne bodike.Na Kitajskem je ta rastlina zelo pogosta, posebno vrednost pa ima kudin iz regije Sečuan. Pijača spada v kategorijo elite, ima veliko uporabnih lastnosti, ima zdravilne in pomlajevalne lastnosti. Ima grenak trpki okus, za katerega je prejel ime "grenka solza".

Znanstveno je dokazano, da je zeleni čaj zelo koristen za človeško telo. Z redno uporabo več skodelic na dan ta napitek namreč prinaša velike koristi. Kitajski zeleni čaj:

• nadzoruje raven holesterola
• zmanjšuje tveganje za nastanek raka,
• normalizira krvni tlak,
• je odlično profilaktično sredstvo proti boleznim srca, ki povečuje elastičnost krvnih arterij, krepi stene krvnih žil;
• ima toničen učinek zaradi teina, ki je prisoten v sestavi čajnih listov;
• krepi imunski sistem in normalizira ravnovesje vitaminov in mineralov;
• upočasnjuje proces staranja.

Pijača iz zelenega čaja pomaga zmanjšati darilo in lajšati vnetja v telesu, pomaga normalizirati delovanje prebavil in ledvic ter ima diuretični učinek. Hkrati se čajni listi uporabljajo ne le za hrano. Izvleček zelenega čaja se aktivno uporablja v kozmetologiji, zlasti v različnih šamponih, balzamih in maskah za lase. Kozmetika za obraz z izvlečkom zelenega čaja ima čistilni in belilni učinek. To rastlino najdemo tudi v belilnih zobnih pastah.

Vendar zeleni čaj ni le koristen - v nekaterih primerih je lahko tudi škodljiv. Tako je na primer zaradi enakega toničnega učinka pijača kontraindicirana za ljudi, ki trpijo zaradi živčne izčrpanosti - vznemirja živčni sistem in lahko povzroči nespečnost, izgubo moči in depresijo.

Da bi imeli koristi od čaja, se morate naučiti, kako ga pravilno izbrati. Obstaja več splošnih smernic za izbiro zelenega čaja:

• Barva listov. Različne sorte imajo lahko več odtenkov, vendar morajo biti vsi izključno zeleni – dober zeleni čaj ne more biti rjav, siv ali kakšne druge barve. V tem primeru mešanje posevkov iz različnih let ni dovoljeno. Pravi čaj je lahko star le eno leto.
• Enotnost. Pri pravem kitajskem čaju morajo biti vsi listi približno enako veliki. Prisotnost fragmenta vejic, zelo majhnih čajnih lističev in prahu kaže na zelo povprečno kakovost.
• Stopnja ukrivljenosti listov. Čajni listi so zviti, da se podaljša rok uporabnosti in izboljša razkritje eteričnih olj med kuhanjem. Takšen čaj se dlje hrani in ima bogatejši okus. Če listi niso zviti, to pomeni le, da so bili posušeni naravno. Ocene strokovnjakov pravijo, da je pijača iz njih bolj nežna in mehka.
• Pravilno posušeno. Če je čaj preveč posušen, bodo listi krhki. Nasprotno, če je v njem preveč ostankov vlage, se lahko pokvari in postane plesen. Stopnjo suhosti surovine lahko preverite tako, da med prsti podrgnete nekaj čajnih listov.Če se spremenijo v prah, je čaj presušen ali zažgan - o tem bo povedal vonj po zažganem.
• Uporabno do datuma. Pri nakupu morate paziti na datum pakiranja. Bolj ko je sveže, bolje je. Optimalni rok uporabnosti suhih čajnih listov ni več kot šest mesecev. Po tem obdobju začne njegova vrednost postopoma upadati. Čaj, pakiran v polietilen, je shranjen še manj - le nekaj mesecev.

Voda mora biti čista, idealno izvirska. Uporaba destilirane in predhodno prekuhane vode ni dovoljena. Optimalna temperatura za ogrevanje je 80-90 stopinj.

Posoda naj dobro zadržuje toploto. Najpogostejši tip čajnika je keramika ali porcelan. Pred kuhanjem ga je treba preliti z vrelo vodo, da se segreje. Tako bo čaj bolje razkril svojo aromo in tuji vonji bodo izginili. Enako je treba storiti s skodelicami, v katere bomo natočili čaj.

Ko čaj prelijemo z vrelo vodo, čajne liste takoj odcedimo, da morebitne nečistoče in umazanije izginejo z njim. Po tem se čaj ponovno prelije in pusti stati nekaj minut.

Za informacije o kuhanju kitajskega zelenega čaja si oglejte naslednji video.