Kakavovo drevo: značilnosti in postopek gojenja

Mnogi ljudje radi uživajo naravno čokolado ali kakavov napitek, vendar vsi ne vedo, kako izgleda in pod kakšnimi pogoji raste drevo, katerega plodovi se uporabljajo za ustvarjanje teh izdelkov. Kakavovo drevo nima le bogate zgodovine, ampak tudi številne posebne značilnosti, povezane z videzom in rastnimi značilnostmi plodov. Nekateri ljubitelji rastline jo celo poskušajo gojiti sami, vendar je za uspešno izvedbo tega postopka priporočljivo upoštevati številne nianse.

Vse značilnosti čokoladnega drevesa, pa tudi stopnje njegovega gojenja so podrobno opisane v tem članku.

Domovina čokoladnega drevesa so tropi, ki se nahajajo na južnoameriški celini. Ker ta rastlina ljubi vlago, se nahaja predvsem v spodnjem sloju večplastnih gozdov. Precej je sence, ki je potrebna tudi za uspešno kalitev kakavovih plodov. Zaradi nizke ravni tal so mesta, kjer rastejo drevesa, občasno poplavljena, zato so debla nekaj časa v nekakšni "kopalnici", ne da bi gnila. Ta sposobnost se pri čokoladnicah kaže le v naravi.

Čokoladna drevesa se že od leta 1520 širijo po Evropi. Postali so priljubljeni zaradi zmožnosti pridobivanja velike količine surovin iz sadja. V nekaterih državah so bili plodovi rastlin tako dragoceni, da so jih enačili z denarno valuto. Trenutno se čokoladno drevo goji ne le v zgodovinski domovini, ampak tudi v mnogih drugih delih sveta. Nasade lahko najdemo na ozemlju Indonezije, Turčije, Afrike, osrednjega dela ameriške celine. Največ surovin prihaja iz Afrike.

Rastlina je drevo z ne zelo debelim deblom in zanimivo oblikovano krošnjo. Indikatorji premera cevi so od 150 do 300 mm. Višina rastline, odvisno od starosti in sorte, doseže od 5 do 8 metrov.

Zeleni del rastline je skupek precej velikih listov. Njihova dolžina je lahko 50 cm, širina pa približno 15 centimetrov. Po obliki so podolgovati ovalni, imajo bogat temno zelen odtenek in rahlo grobo strukturo.

Zanimiv je proces menjave listja. Interval med ponovitvijo je od 3 tednov do 3 mesecev. Posebna značilnost rastline kakava ni zaporedna sprememba listov, temveč hkratna, to je, da se namesto starih naenkrat pojavi več novih listov.

V času cvetenja se na deblih in velikih vejah pojavijo majhni okrasni popki. Premer cvetov običajno ne presega 15 mm. Cvetni listi so pogosto svetlo rumeni, včasih pa rožnati.Aroma cvetov je precej bogata, privablja žuželke, da izvedejo proces opraševanja, potreben za rastlino. Cvetov tega zimzelenega drevesa ne oprašujejo čebele, temveč posebne mušice. Vendar pa se jajčnik pojavi le v enem cvetu od dvesto.

Plodovi, ki jih botaniki opredeljujejo kot jagode, se pojavijo čez nekaj časa. Imajo podolgovato obliko in rebrasto teksturo, dosežejo dolžino približno 200 mm in širino približno 10 mm. Barva plodov je rumenkasta ali rdeče-rjava, vendar določen odtenek določa predvsem sorta. V kontekstu je razvidno, da je lupina kakavovega sadeža precej gosta. Celuloza vključuje mlečna semena, ki so nameščena v vrstah. Število semen se običajno giblje od 20 do 50 v enem kakavovem zrnu.

Na splošno ima meso vodeno teksturo, kar pojasnjuje njegovo sočnost. Okus vsebine sadja je sladek. Plodovi čokolade ostanejo nezreli precej dolgo (od šest mesecev do enega leta). Hkrati pa ne zorijo strogo ob določenem času v letu, na drevesu jih lahko opazujemo kadar koli.

Botaniki so izračunali, da je povprečno število plodov na enem drevesu na leto od 250 do 400. Iz 400 kosov takšnih zrn je povsem mogoče dobiti kilogram suhega kakava v prahu. Hkrati pa fižol vsebuje tako dragoceno snov, kot je kakavovo maslo. Najdemo ga v enem sadju v precej veliki količini. Vsebuje tudi 9 % škroba in 14 % beljakovin.

Trenutno je približno 30 vrst te rastline. Poleg tega ima vsak od njih posebne lastnosti. Najbolj priljubljenih je več sort.

• "Forastero" - ena najbolj iskanih sort, katere izdelki iz surovin se dobavljajo v mnogih delih sveta. Posebnosti takšnih dreves so dokaj visoka stopnja rasti sadja in njihova obilna letina. Okus je rahlo kiselkast. Glavni pridelovalni državi sorte sta Afrika in Amerika.
• Na majhni površini gojijo vrsto čokoladnih dreves, kot npr "Narodni". Gojijo ga predvsem v Ameriki. Kljub dejstvu, da imajo plodovi edinstven zanimiv okus, je rastlina zaradi majhnega habitata pogosto izpostavljena boleznim, zato velja za precej redko.
• "Criollo" - sorta, ki se običajno goji v Mehiki in v drugih delih južnoameriške celine. Tako kot prejšnji je podvržen številnim boleznim. Plodovi imajo poseben okus po oreščkih, ki izdelek razlikuje od drugih sort.
• Če križate prvo in tretjo vrsto, dobite popolnoma drugačno sorto, ki združuje najboljše lastnosti križanih. Ta sorta se imenuje "Trinitario". Ker je hibrid, ima večjo odpornost na bolezni. Gojijo ga ne le v ameriških deželah, ampak tudi v Aziji.

V bistvu se kakavova drevesa gojijo na posebej določenih nasadih. Toda včasih poskušajo vzgojiti kulturo doma. Če želite samostojno izvesti tak postopek, se morate držati določenega algoritma dejanj in upoštevati ustrezne pogoje.

• Najprej morate izbrati prava semena. Običajno so semena izbrana iz zrelega sadja, ki se nahaja na sredini.
• Potrebovali boste tudi sedemcentimetrski lonec in mešanico zemlje.V enakih razmerjih je treba zmešati elemente, kot so pesek, travnata tla in listnata tla.
• Semena se poglobijo v tla za približno 25 mm. Poleg tega imajo širok konec navzdol, tako da se poganjki pojavijo hitreje. Po tem morate skrbno navlažiti zemljo, da bodoči rastlini ne primanjkuje vlage.

• Pred kalitvijo je treba lonec postaviti na mesto, kjer se temperatura zraka giblje od +20 do +22 stopinj Celzija.
• Ko seme vzklije, je treba lonček odstraniti iz ogrevalnih sistemov, ki izsušujejo zrak, pa tudi iz hladnih površin in prepiha. V tem primeru ne smemo pozabiti pršiti sadik iz razpršilne steklenice, v kateri mora biti voda sobne temperature.
• Če so zagotovljeni ti pogoji, bo rastlina po nekaj tednih dosegla višino 10 centimetrov, po nekaj mesecih pa se bo njena rast povečala na 25-30 centimetrov. Hkrati se na kalčku oblikuje od 6 do 8 listov. Ti parametri bodo pokazali, da je treba bodoče drevo presaditi v večji lonec.
• Bodite pozorni na to, pri katerih poganjkih listi postanejo gostejši in imajo zeleno barvo, steblo pa začne oleseneti. V tem primeru mora biti steblo poganjka spodaj popolnoma zeleno, v zgornjem delu pa rahlo rjavkasto. Te rastline je mogoče razmnoževati s potaknjenci. Sam rez naj bo dolg od 15 do 20 cm.
• Pri rezanju potaknjencev pustite na njih približno 3-4 liste, da zmanjšate količino izhlapene vlage. Ne pozabite tudi, da lahko z rezanjem teh delov iz navpičnih poganjkov kasneje dobite enodebelna drevesa, pri rezi iz vodoravnih poganjkov pa večinoma pridobimo bolj razvejane grmaste rastline.

• V prvem letu rasti lahko iz kakava odrežete od enega do tri potaknjence. V naslednjih dveh letih se bo število potaknjencev za rezanje povečalo za 20, 4 in 5 let pa jih bo povsem mogoče posekati v količini več kot 100.
• Zemeljsko mešanico za sajenje potaknjencev lahko pripravimo na dva načina. Prvi niz komponent je sestavljen iz humusa, peska in listnate zemlje, vzetih v razmerju 1: 2: 5. Drugi sklop vključuje dodajanje šote poleg prejšnjih komponent. Toda v tem primeru se tri komponente vzamejo v enakih razmerjih, listnata zemlja pa potrebuje dvakrat več.
• Najprej je priporočljivo ukoreniniti potaknjence in jih pri sajenju v lonec privezati na posebno palico. Proces nastajanja korenin lahko traja več mesecev, če pa ga želite pospešiti, uporabite posebne izdelke in gnojila za krepitev korenin. Sam postopek ukoreninjenja je treba izvesti pri visoki temperaturi - od 26 do 30 stopinj Celzija. Tudi kazalniki vlažnosti zraka in tal morajo biti na visoki ravni.
• Ko se kakavovi potaknjenci ukoreninijo, jih je treba preseliti v sedemcentimetrske posode z mešanico šote, travne in listne zemlje ter peska kot zemlje. Sestavine je treba vzeti v razmerju 1: 1: 2: 1/2.
• Nato morate izvesti potrebno nego in vzdrževati optimalno temperaturo (od +24 do +26 stopinj Celzija). Potrebno je tudi pogosto zalivanje in škropljenje kakava.

• Ko se okoli korenin oblikuje zemeljska krma, lahko rastlino prestavimo v devet centimetrski lonec. Imeti mora peščeno plast za drenažo.
• V obdobju intenzivne rasti se kakav gnoji z mulleinom vsakih 15 ali 20 dni.Spomladi ga ponovno presadimo v velike posode.
• Približno 4 leta po sajenju semen bodo rastline začele cveteti. Potrebno je skrbno spremljati stanje poganjkov in odstraniti šibke.
• Pazite na uravnoteženost zalivanja mladega drevesa. Moralo bi biti veliko, vendar je stagnacija tekočine nesprejemljiva.
• Idealna lokacija za čokoladnico v loncu je topel rastlinjak.

Postopek nabiranja čokoladnega sadja na plantaži je zelo naporen. Praviloma je vanj vključenih večje število delavcev. Zbiranje poteka ročno v več fazah.

• Najprej se zrela kakavova zrna razrežejo s posebnim nožem (mačeto). Nabrane plodove narežemo na določeno število kosov in jih položimo med bananine liste. To je potrebno za fermentacijo, saj so fižol v stiku z bananinimi listi nasičeni z aromo in pridobijo temnejši odtenek.
• Po tem, ko se zorjena zrna položijo na ravno površino in posušijo na odprtem soncu. Pomembno je, da jih ne pozabite mešati. V tej fazi se masa kakavovih zrn znatno zmanjša.
• Nato se vsa zrna dajo v posebne vrečke iz jute in pošljejo v nadaljnjo predelavo, ki je ekstrakcija olja, pridobivanje surovin za ustvarjanje kakavovega prahu.

Maslo in surovine za pijačo so sestavine, ki jih mnogi obožujejo, pridobljene iz kakavovih zrn. Imajo edinstveno sestavo.

• Olje temelji na precej veliki količini maščobnih kislin, ki so večkrat nenasičene.Izdelek vsebuje tudi fruktozo, glukozo, kofein. Bogato je tudi z vitamini, kot so C, E in A. Barva olja je običajno belo-rumena, konsistenca izdelka pa je odvisna od temperature okolja. Z naraščanjem temperature trdno stanje postopoma prehaja v tekoče stanje.
• Poleg velike količine fosforja, kalija in številnih drugih elementov v sledovih je kakav v prahu bogat z vitamini, kot so PP, A, skupina B in E. Barva visokokakovostnega kakava je običajno svetlo rjava, če ga podrgnete med prsti, bo razmazan. Prav tako mora tak izdelek vsebovati maščobe v količini najmanj 15%.

Tako olje kot pijača lahko pozitivno vplivata na telo. Olje ima naslednji učinek:

• preprečuje močne učinke ultravijoličnega sevanja na kožo in s tem pomaga preprečiti razvoj nevarnih bolezni v prihodnosti;
• pomaga zniževati holesterol, povečuje tonus in elastičnost krvnih žil;
• stimulira imunski sistem;
• pri uporabi v kozmetičnih postopkih pomaga upočasniti proces staranja, pa tudi izboljšati stanje kože, nohtov, las;
• pomaga pri lajšanju kašlja;
• ima lahko analgetične in protivnetne učinke.

Koristne lastnosti kakavovega napitka so izražene v naslednjih učinkih:

• zaradi vsebnosti kofeina ima lahko kakav blag toničen učinek na telo;
• vpliva na možgansko aktivnost, saj se zaradi čokoladnega napitka izboljšajo procesi krvnega obtoka v možganih;
• zmanjša verjetnost krvnih strdkov v prihodnosti;
• normalizira ravnovesje takšne komponente, kot je glukoza, kar preprečuje razvoj številnih bolezni;
• zahvaljujoč železu v svoji sestavi se izdelek lahko bori proti takšni bolezni, kot je anemija;
• kakav blagodejno vpliva na mišični tonus, zato ga je še posebej priporočljivo piti ljudem s povečanim fizičnim naporom;
• tako kot čokolada lahko kakavov napitek pozitivno vpliva na razpoloženje zaradi vsebnosti tako imenovanih "hormonov veselja" (priporočljivo je, da pijačo celo vključite v prehrano za učinkovitejši boj proti depresiji in med menstruacijo močan duševni stres).

Vendar ne pozabite, da uživanje kakava ni priporočljivo vsem. Lahko ima tako pozitivne kot negativne učinke.

• Če imate hudo srčno-žilno bolezen, se vzdržite dodatne porcije pijače, ki vsebuje kofein.
• Pazljivo izbirajte izdelke. Nekatere surovine lahko vsebujejo pesticide, ki so škodljivi za telo. Prav tako so lahko zaradi nekvalitetne izbire in predelave surovin v prahu prisotni nekateri paraziti. Če v embalaži najdete takšne znake, ne tvegajte pitja takšne pijače.
• Prav tako morate biti previdni, če ste nagnjeni k alergijam. To še posebej velja za ljudi, ki trpijo zaradi alergijskih reakcij na sladkarije. Ne smete piti velikih količin kakava, če ne poznate natančnega odziva telesa na to pijačo. Bolje je, da se vnaprej posvetujete z zdravnikom.

Tako je kakav edinstvena rastlina, katere plodovi prinašajo številne koristi. Poleg tega možnost njegovega gojenja ni omejena na nasade.

Kako gojiti kakav doma, si oglejte naslednji video.